ロッキード・マーティンは、スペイン海軍が保有するアルバロ・デ・バサン級（F-100）フリゲート5隻の中期近代化改修を開始するため、米海軍から1億400万ドルの契約を受注した。契約は米国政府を通じて締結されたが、資金はスペインがForeign Military Sales（FMS）プログラムを通じて負担する。
第1段階では、設計・技術作業、長納期部材の調達、およびプログラムに必要なインフラ整備が行われ、2027年6月までの完了が予定されている。作業の大部分は、米国ニュージャージー州ムーアズタウンにあるロッキード・マーティンの施設で実施される。同施設はイージス戦闘システムの主要開発拠点の一つである。
重要なのは、スペインのフリゲート改修費用を米国が負担するわけではないという点である。この種の契約では、ワシントンは機密性の高い軍事技術輸出を管理する公式な仲介役を務め、費用はすべて購入国が負担する。F-100計画では、スペインはFMS制度を利用して、米国製システム、部品、ソフトウェア、技術支援、および関連サービスを取得する。
ナバンティア（Navantia）が建造し、2002年から就役しているF-100フリゲートは、ロッキード・マーティンのイージス（Aegis）戦闘システムとAN/SPY-1Dレーダーを統合した欧州初の艦艇である。20年以上にわたる運用を経て、艦艇は寿命延長と現代の脅威への対応能力向上を目的としたアップグレードを受ける。
米国がスペイン向けに承認した包括的なパッケージは最大17億ドル規模に達する可能性があり、イージス・システム一式、デジタル機器、Mk 41垂直発射システムの更新、新しいセンサーおよび統合能力などが含まれる。この近代化により、F-100は米軍および他のNATO加盟国海軍と高い相互運用性を維持できる高度な防空護衛艦としての能力を保持することが目指されている。
これらの艦艇はこれまでに数多くのNATO作戦、防空演習、国際任務に参加してきた。スペインにとって今回の改修は、海軍部隊、海上交通路、そしてより複雑な共同作戦を守る上で戦略的に重要な艦級を維持するための重要な取り組みである。
このプログラムはスペイン海軍に直接利益をもたらすだけでなく、その艦艇設計が他国のプロジェクトにも大きな影響を与えた点でも注目されている。F-100の設計は、ノルウェー海軍のフリチョフ・ナンセン級フリゲートや、オーストラリア海軍のホバート級駆逐艦のベースとなっており、これらもイージス・システム・ファミリーに属している。
実際のところ、今回の1億400万ドルの契約は近代化計画の始まりに過ぎない。本当の意義は、スペイン海軍のF-100フリゲートを今後も長期間運用可能としつつ、米国製システムおよびNATOの運用基準との互換性を維持することにある。
出典：Defence Blog、DSCA | 写真：X @Armada_esp | @EMADmde | 本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集部による確認を経ています。
