ドナルド・トランプ米大統領は、カタールから寄贈され、一時的にエアフォースワンとして運用されているボーイング747-8について、防御システムを強化するための追加改修が行われると明らかにした。
トランプ氏によると、同機は防御能力を「最大化」するための改修を受けるため、一時的に運用から外される予定だ。改修の詳細は公表されていないものの、この発言により、カタールから引き渡された機体には、通常エアフォースワンに搭載されるすべての防護システムがまだ備わっていなかったのではないかとの臆測が強まった。
こうした疑問は、トランプ氏がトルコのアンカラで開かれたNATO首脳会議に出席した後、新型機が英国へ向かう一方で、旧型のエアフォースワンに乗って米国へ帰国することを選んだことでさらに強まった。
当時、トランプ氏は、米軍関係者が新しい航空機について理解を深められるよう機体を変更したと説明した。しかし、この決定には安全保障上の懸念が影響した可能性があるとの臆測を呼んだ。
カタールから提供されたボーイング747-8は、ボーイングが米空軍の将来の正式なエアフォースワンとなる新型VC-25Bの開発で遅延に直面する中、暫定的な代替機として使用できるよう改修された。
もともと豪華なビジネスジェットとして構成されていた機体を短期間で改修したことから、米国大統領の輸送に必要な軍用装備や防護システムが適切に統合されているのかについて、すでに疑問が呈されていた。
写真：U.S. Air Force / DVIDS。このコンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました。
