Saab と General Atomics は、MQ-9B SkyGuardian ドローン を基盤とした新しい無人早期警戒（AEW）プラットフォームを開発するための戦略的パートナーシップを発表しました。
このプロジェクトは、レーダーおよびセンサーシステムに関するSaabの専門知識と、長時間飛行が可能な無人航空機に関するGeneral Atomicsの技術力を結集したものです。目標は、中高度で持続的に監視できる航空ソリューションを開発し、単独で、または有人航空機と連携して、地上・海上・空中の各ミッションに対応することです。
イギリス国防省は、この技術を現在海軍のマーリン・ヘリコプターで使用されているCrowsnestシステムの後継候補として評価しています。マリア・イーグル国防副大臣によると、MQ-9Bはクイーン・エリザベス級空母での運用が可能であり、将来の艦載早期警戒任務に適した選択肢となるとのことです。
この取り組みは、従来の有人システムに代わる、より柔軟でコスト効率の高い自律型プラットフォームの導入という世界的な傾向に沿ったものです。
MQ-9B SkyGuardian は Predator シリーズの最新型で、40時間以上の飛行が可能で、全天候型運用および民間空域との統合に対応しています。このモデルには多機能レーダー、高度な電気光学／赤外線センサー、自動離着陸システムが搭載されています。イギリスはすでにこの機体の派生型である Protector RG Mk1 を、将来の情報・監視・偵察（ISTAR）体制の一部として導入中です。
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出典：UK Defence Journal | 写真：X @GenAtomics_ASI | 本コンテンツはAIの支援により作成され、編集チームによって確認されました。
