9월 18일 밤 발생한 심각한 항공 사고로 인해 워싱턴주에 위치한 루이스-맥코드 합동 기지(JBLM) 인근에서 MH-60M 블랙호크 헬리콥터가 추락해 특수부대 장교 4명이 사망했다.
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서스턴 카운티 보안관 사무실에 따르면, 항공기는 오후 9시경 올림피아 서쪽의 서밋 레이크 인근에 추락했으며, 목격자들은 추락 순간 폭발음을 들었다고 전했다.
안전 요원들은 사고 현장으로 추정되는 장소를 발견했지만, 현장이 화염에 휩싸여 있었고 강렬한 열기 때문에 즉각적인 구조 활동을 진행할 수 없었다.
엘리트 부대 관련
공식 발표에 따르면, 탑승 군인들은 160번째 특수작전항공연대(SOAR) 소속으로, “나이트 스토커스(Night Stalkers)”라는 이름으로 알려진 미 육군의 가장 저명한 정예 부대 중 하나로, 야간 작전과 기습 공격에 특화되어 있다.
처음에는 해당 헬리콥터가 제16 전투항공여단 소속 AH-64E 아파치라고 보도되었으나, 육군은 실제 사고 기체가 MH-60M 블랙호크였음을 확인했다.
아직 알려지지 않은 세부 사항
두 명의 조종사 외에도 추락 당시 최소 두 명의 병사가 기내에 있었던 것으로 알려졌다. 현재까지 희생자들의 신원이나 사고 원인에 대한 세부 정보는 공개되지 않았다.
현지 당국은 헬리콥터 추락으로 인해 작은 산불이 발생했으며, 이로 인해 험준한 지형에서의 수색 및 구조 작업이 더욱 어려워졌다고 밝혔다.
미 육군은 아직 이번 사고에 대한 추가 정보를 담은 공식 성명을 발표하지 않았다.
출처 및 이미지: 미 육군 | flickr. 이 콘텐츠는 인공지능의 도움으로 작성되었으며 편집팀에서 검토되었습니다.
