Le drone de combat X-BAT, développé par Shield AI, devrait lancer cette année ses premiers essais en vol avec décollage et atterrissage vertical (VTOL) dans l’État du Kansas, à proximité de la ville de Newton.
La capacité d’opérer sans pistes conventionnelles est présentée comme le principal atout du projet et constituera le cœur des premières évaluations.
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Selon Armor Harris, responsable de la division aéronautique de l’entreprise et considéré comme l’initiateur du X-BAT, les essais pratiques donneront la priorité à la validation du décollage et de la récupération verticale. Cette déclaration a été faite lors de l’AFA Warfare Symposium, organisé à Denver, où la société a détaillé les prochaines étapes du programme.
Le projet est jugé particulièrement ambitieux dans le segment des drones de combat aérien à haute performance. La proposition combine furtivité, long rayon d’action, capacité d’emport significative et coût compétitif pour le Département de la Défense des États-Unis. Réunir toutes ces caractéristiques au sein d’une seule plateforme représente déjà un défi majeur — la rendre capable d’opérer verticalement depuis pratiquement n’importe quel site accroît encore la complexité.
Si les performances promises sont atteintes, le X-BAT pourrait redéfinir la flexibilité et la survivabilité des opérations aériennes tactiques sans pilote. Toutefois, experts et concurrents observent le programme avec prudence, s’interrogeant sur la capacité de l’entreprise à atteindre les objectifs techniques fixés. Les prochains essais en vol seront déterminants pour confirmer la viabilité du concept.
Source : The War Zone | Photo : X @shieldaitech | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par la rédaction
“A peer adversary doesn’t have to beat our pilots. They just have to keep them on the ground by cratering runways and annihilating fuel farms. No tankers? No runway? No problem. X-BAT doesn’t need them.” J.J. Cummings, our Senior Director of Strategic Engagement for Navy… pic.twitter.com/gDAydvTH6o
— Shield AI (@shieldaitech) January 6, 2026
