Helikoptere fra 815 Naval Air Squadron blev transporteret med et RAF C-17 til Akrotiri-basen for at styrke forsvaret mod droner.
To AW159 Wildcat-helikoptere fra Royal Navy er ankommet til RAF Akrotiri-flybasen på Cypern for at styrke forsvaret af britiske styrker i regionen.
Flyene tilhører 815 Naval Air Squadron og blev hurtigt klargjort på basen RNAS Yeovilton, hvorefter de blev transporteret til det østlige Middelhav ombord på et RAF C-17 Globemaster III-transportfly.
Bevæbnet med Martlet lette multirole-missiler indgår helikopterne nu i det britiske luftforsvarsnetværk på øen og styrker evnen til at reagere på nye trusler.
Forstærkning mod droner
Martlet-missilerne blev designet til at neutralisere droner og andre små lufttrusler. Systemet blev erklæret for at have fuld operationel kapacitet i oktober 2025.
Tests har vist, at våbnet kan ramme luftmål både dag og nat og tilbyder en effektiv løsning mod subsoniske droner, når helikopteren hurtigt dirigeres til afskæring.
Skulderaffyrede versioner af systemet har allerede vist deres effektivitet i konflikten i Ukraine, hvor flere russiske droner er blevet ødelagt.
Under test kan hver Wildcat bære op til 20 Martlet-missiler, selvom operationelle helikoptere i øjeblikket er godkendt til at bære op til 10 enheder.
+ Video: Wildcat-helikopter fra Royal Navy viser præcision ved at skyde en Banshee-drone ned med et Martlet-missil
RAF’s strategiske transport
For at passe ind i lastrummet på C-17 Globemaster fjernede tekniske teams dele af helikopteren, herunder rotorblade, våbenvinge og den vandrette halestabilisator.
Ud over helikopterne transporterede et RAF A400M Atlas-fly besætninger, ingeniører, reservedele og ammunition, der er nødvendig for at opretholde operationerne på Cypern.
Transport af Wildcat-helikoptere med C-17-transportfly er almindelig praksis. I de senere år er flyene gentagne gange blevet sendt til Norge for at deltage i den militære øvelse Clockwork.
Udvidelse af britisk luftforsvarsnetværk
Ankomsten af Wildcats tilføjer et nyt lag til luftforsvarssystemet baseret på Cypern.
Basen RAF Akrotiri opererer allerede med Typhoon- og F-35B-jagere, som udfører luftpatruljer og droneafskæringsmissioner for at beskytte britiske og allierede interesser i regionen.
En anden forventet forstærkning er ankomsten af destroyeren HMS Dragon af Type 45-klassen, som forventes at nå det østlige Middelhav i de kommende dage. Skibet har kapacitet til forsvar mod mellemdistancemissiler.
Destroyere fra den amerikanske flåde, der ledsager hangarskibsgruppen omkring USS Gerald R. Ford, opererer også i nærheden og har evnen til at opfange ballistiske trusler.
Kilde og billeder: Ministry of Defence – X @DefenceHQ. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionsteamet.
