Wetenschappers beweren dat ze “eindelijk” het vermiste vliegtuig van Amelia Earhart hebben gevonden, bijna 90 jaar na haar verdwijning.
Onderzoekers van de Purdue University zeggen te weten waar het wrak zich bevindt, nadat ze een foto uit 2015 ontdekten die was genomen op Kiribati, een eiland in Oceanië dat bekendstaat als het enige land met grondgebied in alle vier de hemisferen van de aarde.
Nu is er een nieuwe expeditie gestart om het wrak van Earharts vliegtuig te vinden, dat in 1937 verdween nadat ze aan een reis van meer dan 46.000 km was begonnen, met als doel de wereld rond te vliegen in haar Lockheed 10-E Electra.
Een maand na haar vertrek op 1 juni maakte Amelia goede vorderingen samen met haar copiloot, Fred Noonan. Maar op 2 juli verdwenen de twee, nadat ze uit Nieuw-Guinea waren vertrokken voor een vlucht van 20 uur naar Howland Island.
Noonan werd op 20 juni 1938 officieel doodverklaard, terwijl Earhart pas op 5 januari 1939 dood werd verklaard. De oorzaak van hun verdwijning bleef een mysterie, en het vliegtuig werd nooit gevonden — tot nu.
De satellietfoto, gemaakt kort nadat een tropische cycloon in 2015 het zand op het eiland Nikumaroro had verplaatst, toonde wat leek op de contouren van het vliegtuig van de ontdekkingsreizigster dat in zee zichtbaar werd.
Naast de afbeelding van wat bekendstaat als het “Taraia-object”, benadrukken wetenschappers dat ze ook ander bewijs hebben dat suggereert dat Nikumaroro Earharts laatste rustplaats kan zijn geweest.
Zo werd er een onderdeel gevonden waarvan wordt aangenomen dat het afkomstig is van het landingsgestel van het vliegtuig, evenals fragmenten van schoenen en diverse andere voorwerpen — waaronder medicijnen, gereedschap en sproetencrème — die enkele maanden na haar verdwijning op het eiland werden ontdekt.
Richard Pettigrew, uitvoerend directeur van het Institute for Archaeological Heritage in Oregon, zei dat de grootte van het object overeenkomt met dat van het vliegtuig waarin zij vloog, en dat de locatie — op haar geplande vluchtpad — overeenkomt met de plaats vanwaar vier van haar noodoproepen per radio die nacht werden uitgezonden.
Tegenover The New York Post zei Pettigrew dat dit “misschien wel de grootste kans is om de zaak eindelijk af te sluiten.” “We hebben heel veel zeer sterk bewijs,” verklaarde hij.
“Natuurlijk kunnen we het niet bewijzen voordat we er zijn en het analyseren. Dat is onderdeel van de spanning van wat we doen. We zouden heel blij zijn om met bewijs terug te komen.”
Foto en video: Publiek domein / Creative Commons / ArchaeologyChannel.org. Deze inhoud is gemaakt met hulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
