Vrtulník A/MH-6 Little Bird, klíčový pro operace amerického ústředí speciálních operací (USSOCOM) po desetiletí, nebude, jak bylo dříve plánováno, vyřazen z provozu kvůli zrušení programu Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA) armádou v únoru tohoto roku.
+ Klikněte zde pro zhlédnutí videa A/MH-6 Little Bird
FARA měla nahradit Little Bird od poloviny 30. let.
+ Video: Americké F/A-18F Super Hornets létají nad Guyanou a posílají jasnou zprávu Venezuele
Steven Smith, výkonný ředitel programů s rotačními křídly USSOCOM, zdůraznil během konference týdne speciálních operačních sil, že srušením FARA se bude i MH-60M Black Hawk používat až do padesátých let nebo dokonce déle. “Nyní, bez této řešení, budeme muset tyto letouny udržovat mnohem déle,” vysvětlil Smith.
Little Bird je provozován výhradně 160th plukem leteckých operací speciálních operací (Airborne) na Fort Campbell v Kentucky. Od roku 2016 USSOCOM již identifikoval omezení kapacity letounu a je zodpovědný za veškeré náklady na údržbu a modernizaci platformy.
V roce 2022 bylo zjištěno, že rychlost Little Bird nemůže držet krok s existujícími formacemi ani s budoucími letouny. Geoff Downer, tehdejší ředitel programu rotačního křídla, navrhoval prozkoumat alternativy jako hybridní pohon pro zvýšení rychlostí. Nicméně Smith nedávno naznačil, že financování pro tyto elektrifikační iniciativy se zdá nedostatečné.
Přesto Little Bird stále dostane významné vylepšení, včetně nového taktického radiokomunikačního systému, vylepšených senzorů a zesíleného trupu od Boeing, což zvýší hrubou hmotnost z 4700 na 5000 liber. Tyto úpravy by měly udržet letoun v provozu alespoň do roku 2034, přičemž USSOCOM již hledá alternativy pro budoucnost po této datu.
Fotografie a videa: Boeing Defense / Instagram @greeneyes_blackbirds. Tento obsah byl vytvořen s pomocí umělé inteligence a byl přezkoumán redakčním týmem.
