Romfartøyet Starship 36 eksploderte rundt klokken 23:00 lokal tid onsdag 18. juni under en statisk test ved Massey-anlegget, som ligger i Starbase, en by bygget spesielt for SpaceX-operasjoner helt sør i Texas.
+ Klikk her for å se videoen av eksplosjonen i sakte film
Fartøyet var en del av forberedelsene til det tiende oppdraget i Starship-programmet, som er planlagt å finne sted innen slutten av måneden.
+ Viralt video viser triks med aluminiumsfolie på soltak for å redusere varmen i bilen
I de publiserte opptakene kan man se romskipet stå på oppskytningsplattformen, og rett etter motoropptenning skjer en stor eksplosjon som omslutter strukturen i flammer. Redningsteam ble raskt sendt til stedet.
I en uttalelse bekreftet SpaceX at Starship 36 «opplevde en alvorlig feil» under testen. «Et sikkerhetsområde ble opprettholdt rundt stedet under hele operasjonen, og alt personell er trygt og registrert», opplyste selskapet.
SpaceX la også til at teamet ved Starbase samarbeider med lokale myndigheter for å sikre området og omgivelsene. «Det er ingen risiko for beboerne i nærliggende lokalsamfunn, og vi ber folk om ikke å nærme seg området mens sikkerhetsoperasjoner pågår», sa selskapet videre.
Elon Musk, administrerende direktør i SpaceX, har foreløpig ikke uttalt seg offentlig om hendelsen.
Eksplosjonen skjedde få måneder etter at Starbase offisielt ble godkjent som by, etter en folkeavstemning blant lokale innbyggere i mai. Forslaget ble fremmet av Elon Musk, med mål om å gjøre stedet til et senter for romfart.
Med et areal på omtrent 3,9 km², langs grensen mellom USA og Mexico, huser Starbase SpaceX’ hovedkvarter, rakettproduksjonsanlegg og hovedoppskytningsplattformen for Starship. Byen skal hovedsakelig bebos av ingeniører, teknikere og ansatte i selskapet.
Foto og video: x @NASASpaceflight | @spacex. Dette innholdet ble laget med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.
