A Sikorsky, empresa da Lockheed Martin, concluiu com sucesso os testes de um sistema aéreo não tripulado (UAS) com asa sustentada por rotor capaz de operar tanto no modo helicóptero quanto no modo avião.
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O protótipo de 115 libras (52 kg), movido a baterias e equipado com dois rotores basculantes, demonstrou estabilidade operacional e manobrabilidade em todas as fases de voo. Além disso, os testes indicam que o conceito pode ser ampliado para versões maiores com propulsão híbrida-elétrica, expandindo as aplicações da tecnologia de decolagem e pouso vertical (VTOL).
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“Combinar características de voo de helicópteros e aviões em uma asa voadora reflete o compromisso da Sikorsky em inovar a próxima geração de UAS VTOL. Nossa plataforma de asa sustentada por rotor é um exemplo de como estamos aproveitando 102 anos de experiência na aviação para desenvolver novos projetos que atendam às crescentes demandas de operadores comerciais e militares.”
– Rich Benton, Vice-Presidente e Gerente Geral da Sikorsky
Marco na inovação
A Sikorsky Innovations, divisão de prototipagem avançada da empresa, liderou o desenvolvimento do conceito, avançando rapidamente desde o design preliminar e simulações até voos tethered e untethered, coletando dados aerodinâmicos, de controle de voo e qualidade operacional.
O grande avanço ocorreu em janeiro de 2025, quando a aeronave, com envergadura de 10,3 pés (3,1 metros), realizou mais de 40 decolagens e pousos, além de 30 transições entre os modos helicóptero e avião, um dos desafios mais complexos da tecnologia. Em voo horizontal, a aeronave atingiu uma velocidade máxima de cruzeiro de 86 nós.
Simultaneamente, testes em túnel de vento com um modelo em escala real (1:1) validaram as novas leis de controle, correlacionando os dados experimentais ao desempenho prático da aeronave.
“Nossa asa sustentada por rotor demonstrou o controle necessário para transições suaves e repetidas entre voo pairado e cruzeiro em alta velocidade. Desenvolvemos novas leis de controle para garantir essa transição eficiente. Os dados indicam que podemos operar a partir de navios com convés inclinado e terrenos não preparados, especialmente em versões ampliadas.”
– Igor Cherepinsky, Diretor da Sikorsky Innovations
Aplicações futuras
As futuras variantes da asa sustentada por rotor poderão ser aplicadas em missões como:
- Busca e resgate
- Monitoramento de incêndios florestais
- Resposta humanitária
- Vigilância de dutos e infraestrutura
Além disso, modelos maiores permitirão missões de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR), além de operações conjuntas entre aeronaves tripuladas e não tripuladas.
Todos os modelos contarão com o sistema MATRIX, tecnologia de autonomia de voo da Sikorsky.
Uma nova família de sistemas VTOL
A Sikorsky está desenvolvendo uma família de aeronaves VTOL de asa fixa, que incluirá UAS alados e helicópteros de rotor único.
Outro projeto em andamento é o demonstrador híbrido-elétrico HEX, com potência de 1,2 megawatts, fuselagem para transporte de carga ou passageiros e asa basculante. O primeiro teste de capacidade de pairado do sistema de propulsão HEX está previsto para 2027.
Fonte: Sikorsky / Lockheed Martin. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
