F-15EX Eagle II. Photo et vidéo : Divulgação / Boeing
Le premier chasseur opérationnel F-15EX Eagle II a atterri à la base de la Garde nationale aérienne de Portland, dans l’Oregon, le 5 juin 2024. Avec cette arrivée, la 142e escadre de la Garde nationale aérienne de l’Oregon, stationnée à Portland, est devenue la première unité opérationnelle de l’armée de l’air américaine à déployer le nouvel avion.
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“Nous sommes extrêmement enthousiastes et fiers de pouvoir servir l’État de l’Oregon et de protéger le nord-ouest du Pacifique”, a déclaré un représentant de la 142e escadre. “Nous sommes honorés que l’armée de l’air américaine ait reconnu que la 142e escadre possède tout ce qu’il faut pour être la première à défendre notre nation avec le F-15EX Eagle II.”
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En tant que dernière itération du chasseur de supériorité aérienne F-15 Eagle, le F-15EX offre une capacité de charge utile accrue, des commandes de vol électriques (fly-by-wire), un cockpit numérique, des capteurs et radars modernisés, ainsi que des capacités de guerre électronique. Il est prévu de remplacer progressivement les anciens modèles F-15C/D et de moderniser la flotte Eagle de l’USAF.
L’arrivée du premier avion opérationnel marque une étape importante pour le programme, après des retards dans le calendrier de livraison. Des défauts de fabrication ont impacté le lot 1B, composé de quatre avions de test et de deux avions opérationnels. Le calendrier de livraison initial a dû être repoussé de six mois, comme détaillé dans l’évaluation annuelle des systèmes d’armes de 2023 du Government Accountability Office des États-Unis.
Selon une vidéo publiée par Boeing, montrant l’avion recevant sa peinture de queue, les chasseurs opérationnels ont été désignés EX7 et EX8. Le fabricant a confirmé à Breaking Defense que l’EX7, l’autre chasseur opérationnel du lot 1B, devrait arriver avant juillet 2024, évitant de justesse une violation du calendrier de base.
Cette acquisition marque une avancée significative dans les capacités défensives des États-Unis, démontrant un engagement continu envers la modernisation et la supériorité aérienne.
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