Mandag den 20. januar skrev USA’s marinekorps historie ved for første gang i årtier at transportere præsident Joe Biden i en ny præsidenthelikopter, VH-92A Patriot.
Flyvningen bragte Biden fra Chicago O’Hare International Airport til Soldier Field, hvor han deltog i det Demokratiske Nationale Konvent.
+ Bundeswehr bestiller næsten 600 lastbiler fra Rheinmetall for 330 millioner euro
+ Klik her for at se videoen
Dette var den første operationelle mission for VH-92A, en næste generations platform designet til at bære kaldesignalet “Marine One” under præsidentielle missioner. Denne helikopter er den første model, der varetager denne rolle siden VH-60 White Hawk, introduceret i 1989, og den ikoniske VH-3 Sea King, som udførte opgaven i mere end 60 år.
Et årtier langt projekt
Udviklingen af den nye præsidenthelikopter har været en proces præget af tekniske og økonomiske udfordringer. Pentagon begyndte allerede i 2002 at arbejde på at erstatte VH-3D som en del af VXX-programmet. Efter annulleringen af et tidligere forsøg med modellen VH-71 Kestrel overtog Sikorsky, et datterselskab af Lockheed Martin, projektet i 2014 med en kontrakt på 5 milliarder dollars til opførelsen af seks VH-92A helikoptere.
Sikorsky leverede tidligere på måneden den sidste af de 23 planlagte helikoptere. Det nye fly er baseret på den kommercielle S-92-model, men er blevet væsentligt modificeret for at opfylde kravene til præsidentens sikkerhed, herunder ballistisk beskyttelse, missilforsvarssystemer, beskyttelse mod elektromagnetiske impulser og krypteret telekommunikationsudstyr.
Operationelle udfordringer
På trods af teknologiske fremskridt stødte udviklingen af VH-92A på problemer, der forsinkede dens godkendelse til præsidentielt brug. Blandt udfordringerne var problemer med det krypterede kommunikationssystem og bekymringer over varme fra motorerne, som beskadigede landingsflader, herunder den sydlige græsplæne ved Det Hvide Hus under test.
Ifølge en rapport fra Government Accountability Office (GAO) i 2020 opstod skader på græsplænen på grund af længerevarende varmeeksponering under en træningssession, noget som blev betragtet som usædvanligt for normale operationer.
Fremtiden for VH-92A
Selvom VH-92A officielt har transporteret præsident Biden, er der endnu ikke fastsat en dato for dens debut som “Marine One” ved Det Hvide Hus. Helikopterens regelmæssige brug til præsidentielle missioner vil afhænge af godkendelse fra Det Hvide Hus’ militære kontor, som vil beslutte, hvornår overgangen til den nye platform skal finde sted.
Denne udvikling markerer et nyt kapitel i historien om amerikanske præsidenthelikoptere og sikrer øget sikkerhed og avanceret teknologi til præsidentens operationer både på jorden og i luften.
Kilde: news.usni.org. Video: Instagram @speedbirdhd. Dette indhold blev skabt ved hjælp af AI og gennemgået af redaktionen.
