A Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) recebeu recentemente os dois primeiros helicópteros MH-139A Gray Wolf de produção, marcando um passo significativo na modernização de sua frota aérea.
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As aeronaves, fabricadas pela Boeing, foram entregues no mês passado e fazem parte de um pedido inicial de 13 helicópteros, resultado de um contrato de produção assinado em março de 2023, avaliado em US$ 285 milhões.
Esse contrato não inclui apenas a entrega das aeronaves, mas também serviços de manutenção e suporte. Além disso, na primavera de 2024, a Boeing firmou outro acordo para fornecer mais sete helicópteros MH-139A, num valor de US$ 178 milhões.
A expectativa é que essas entregas e serviços continuem até setembro de 2031, com a Força Aérea dos EUA planejando adquirir um total de 80 helicópteros Gray Wolf.
Substituição da Frota UH-1N
O MH-139A Gray Wolf foi desenvolvido para substituir os antigos helicópteros UH-1N, que serviram a Força Aérea dos EUA por mais de cinco décadas. Os UH-1N têm desempenhado um papel vital em operações de busca e resgate, transporte de VIPs, proteção de bases de mísseis balísticos intercontinentais (ICBM) nos estados de Montana, Dakota do Norte e Wyoming, e apoio às forças de segurança.
Desde 2023, cerca de 59 helicópteros UH-1N ainda eram utilizados pela USAF para proteger essas instalações sensíveis, além de realizarem missões de transporte e salvamento.
O MH-139A Gray Wolf
O novo MH-139A é uma variante militar do helicóptero AW139, fabricado pela empresa italiana Leonardo. Desenvolvido em parceria com a Boeing, essa versão foi adaptada especificamente para as necessidades das forças armadas dos EUA. O primeiro voo de produção do MH-139 ocorreu em dezembro de 2023, com as primeiras quatro unidades de teste entregues no ano anterior.
Projetado para transportar até nove militares equipados para combate, o MH-139A Gray Wolf é equipado com sistemas avançados, como alerta de ataque de mísseis e câmeras infravermelhas de visão frontal. Essas capacidades tecnológicas tornam o helicóptero uma plataforma multifuncional altamente confiável para a USAF, melhorando a segurança e a eficiência em missões críticas.
Com a substituição dos UH-1N pelos MH-139A Gray Wolf, a Força Aérea dos EUA dá um passo à frente na modernização de suas capacidades operacionais, garantindo maior eficiência e segurança em suas missões de proteção, transporte e resgate.
Fonte e Imagens: X @BoeingDefense / mil.in.ua. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.