Mengakhiri sebuah era: pesawat bersejarah ini meninggalkan dinas setelah lebih dari setengah abad beroperasi
Organisasi kemanusiaan Amerika, Samaritan’s Purse, mengumumkan pensiunnya Douglas DC-8 terakhir yang terdaftar di Amerika Serikat, menandai berakhirnya era salah satu jet paling ikonik dalam sejarah penerbangan dunia.
+ Klik di sini untuk menonton videonya
Upacara tersebut berlangsung minggu lalu di pusat operasional organisasi di Greensboro, untuk merayakan warisan DC-8 bernomor seri N782SP. Pesawat ini awalnya dibangun sebagai DC-8-62CF pada Maret 1969 untuk Finnair. Bertahun-tahun kemudian, setelah dikonversi menjadi pesawat kargo (DC-8-72CF) dan dilengkapi mesin modern CFM56-2 menggantikan JT3D lama, pesawat ini beroperasi untuk Air Transport International.
Pada 2015, jet veteran ini masuk ke dalam armada Samaritan’s Purse, menjadi komponen penting dalam operasi bantuan kemanusiaan di berbagai belahan dunia. Selama misinya, DC-8 ini telah berpartisipasi dalam lebih dari 200 operasi, mengangkut lebih dari 4.000 ton bantuan, termasuk rumah sakit lapangan, obat-obatan, dan peralatan darurat yang dikirim ke wilayah terdampak bencana alam atau krisis kemanusiaan.
Perpisahan tersebut penuh dengan emosi: menurut salah satu pilotnya, DC-8 adalah “alat Tuhan yang membawa harapan”. Kalimat itu merangkum peran penting yang dimainkan pesawat ini sepanjang masa operasionalnya, menjadi simbol ketangguhan dan pelayanan bagi mereka yang membutuhkan.
Sebuah raksasa dari era jet
Diperkenalkan pada tahun 1960-an, Douglas DC-8 menjadi salah satu tonggak penting dalam sejarah penerbangan komersial, bersaing langsung dengan Boeing 707 dalam transisi global menuju transportasi jet. Reputasinya akan keandalan dan daya tahan tinggi membuat banyak unitnya bertahan beroperasi selama lebih dari setengah abad dalam layanan penumpang dan terutama kargo.
Saat ini, hanya dua DC-8 yang masih terbang di dunia:
• OB-2231P, milik SkyBus Cargo Charters dari Peru
• 9S-AJO, milik Trans Air Cargo Service, Republik Demokratik Kongo
Keduanya telah berusia lebih dari 55 tahun, menjadi saksi hidup dari sebuah era yang kini semakin mendekati akhirnya.
Sumber dan gambar: X @SamaritansPurse. Konten ini dibuat dengan bantuan AI dan ditinjau oleh tim editorial.
