Dans une étape historique pour l’aviation, la startup Dawn Aerospace a annoncé le succès du premier vol supersonique civil depuis le Concorde.
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Le 12 novembre 2024, le prototype sans pilote Mk-II Aurora a franchi le mur du son, atteignant Mach 1,1 lors d’une mission près du mont Cook, sur l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande.
Au cours du vol, l’appareil a atteint une altitude impressionnante de 25,14 km (82 500 pieds) et a établi un record de vitesse, montant à 20 km en 118,6 secondes, surpassant de 4,2 secondes le temps enregistré par un avion de chasse F-15 modifié dans les années 1970.
Le Mk-II Aurora est plus qu’un exploit technologique : il s’agit d’une plateforme de test essentielle pour le développement du modèle suivant, le Mk-III Aurora. Ce futur navette spatiale sera capable de transporter un étage jetable et de lancer des charges utiles plus grandes dans l’espace, avec l’objectif de livrer jusqu’à 250 kg en orbite terrestre basse.
Parmi les ambitions de Dawn Aerospace figure la création d’un aéronef capable de voler à une altitude de 100 km deux fois par jour, un exploit qui transformera l’accès à l’espace. De plus, l’entreprise prévoit de certifier le Mk-II Aurora comme un aéronef pouvant opérer dans un espace aérien non exclusif, en utilisant des pistes de seulement 1 000 mètres pour le décollage.
Le Mk-II Aurora, décrit comme un “aéronef à performance de fusée”, est une démonstration des avancées de la technologie aérospatiale vers un avenir plus accessible et durable pour les opérations spatiales.
Photo et vidéo X @DawnAerospace. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.