Royaume-Uni, 20 septembre 2024 — Boeing a réussi à réaliser le premier vol de l’E-7 Wedgetail, destiné à la Royal Air Force (RAF) du Royaume-Uni.
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L’équipe d’essai en vol de Boeing a effectué des vérifications fonctionnelles pendant le vol, qui a décollé de l’aéroport de Birmingham, marquant une étape importante dans la phase de test et d’évaluation du programme.
Actuellement, l’avion, qui n’est pas encore peint, est l’une des trois unités du modèle 737 NG sur le sol britannique, qui sont en cours de modification par une équipe hautement qualifiée composée de plus de 100 professionnels de STS Aviation Services à Birmingham.
L’E-7 Wedgetail, qui a déjà prouvé son efficacité au combat, est capable de détecter et d’identifier des cibles ennemies à de longues distances, tout en suivant simultanément diverses menaces aériennes et maritimes, offrant une couverture à 360 degrés grâce au capteur Multi-role Electronically Scanned Array (MESA). Cela donne aux combattants une conscience critique de plusieurs domaines, ainsi que des avantages dans les décisions de commandement et de contrôle.
La future flotte d’E-7 du Royaume-Uni sera basée à RAF Lossiemouth en Écosse, où les fournisseurs et entrepreneurs locaux de Boeing sont presque terminés avec les installations d’infrastructure nécessaires pour soutenir l’introduction de l’E-7 en service.
De plus, la RAF participe à un accord trilatéral avec la Royal Australian Air Force (RAAF) et l’US Air Force (USAF) pour promouvoir l’interopérabilité du Wedgetail, ainsi que le développement de capacités, l’évaluation et les tests, le maintien, les opérations, la formation et la sécurité.
Actuellement, la RAAF, l’Armée de l’air de la République de Corée et l’Armée de l’air turque opèrent l’E-7. Boeing construit également deux prototypes de l’E-7 pour l’USAF, et en 2023, l’OTAN a annoncé la sélection de l’E-7 pour sa mission de détection et de contrôle aériens (AEW&C). La flotte mondiale croissante d’E-7 offre des avantages en matière d’interopérabilité des systèmes de mission, de préparation et de coûts tout au long du cycle de vie, ainsi qu’une voie technique commune pour faire face aux menaces mondiales croissantes.
À la fin de cet automne, après une série de tests en vol et d’évaluations supplémentaires, l’avion sera envoyé dans une installation de peinture, où il recevra la peinture de la RAF.
Source : Boeing Photo et vidéo : X @BoeingUK. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.