MH-139A Gray Wolf. Afbeeldingen: X @BoeingDefense
De luchtmacht van de Verenigde Staten (USAF) heeft onlangs de eerste twee productiemodellen van de MH-139A Gray Wolf ontvangen, wat een belangrijke stap is in de modernisering van haar luchtvloot.
+ Klik hier om de video te bekijken
De helikopters, vervaardigd door Boeing, werden vorige maand geleverd en maken deel uit van een eerste bestelling van 13 helikopters, voortvloeiend uit een productieverdrag dat in maart 2023 werd ondertekend, ter waarde van 285 miljoen dollar.
Dit contract omvat niet alleen de levering van de vliegtuigen, maar ook onderhouds- en ondersteuningsdiensten. Bovendien tekende Boeing in het voorjaar van 2024 een ander contract voor de levering van nog eens zeven MH-139A-helikopters, met een waarde van 178 miljoen dollar.
Verwacht wordt dat deze leveringen en diensten zullen doorgaan tot september 2031, waarbij de Amerikaanse luchtmacht van plan is in totaal 80 Gray Wolf-helikopters aan te schaffen.
Vervanging van de UH-1N vloot
De MH-139A Gray Wolf is ontwikkeld om de verouderde UH-1N-helikopters te vervangen, die meer dan vijf decennia in dienst zijn geweest bij de Amerikaanse luchtmacht. De UH-1N heeft een vitale rol gespeeld in zoek- en reddingsoperaties, VIP-transport, de bescherming van intercontinentale ballistische raketbases (ICBM) in de staten Montana, North Dakota en Wyoming, en het ondersteunen van de veiligheidsdiensten.
Sinds 2023 waren ongeveer 59 UH-1N-helikopters nog steeds in gebruik bij de USAF voor de bescherming van deze gevoelige faciliteiten, evenals voor transport- en reddingsmissies.
De MH-139A Gray Wolf
De nieuwe MH-139A is een militaire variant van de AW139-helikopter, geproduceerd door het Italiaanse bedrijf Leonardo. Ontwikkeld in samenwerking met Boeing, is deze versie specifiek afgestemd op de behoeften van het Amerikaanse leger. De eerste productievlucht van de MH-139 vond plaats in december 2023, en de eerste vier testeenheden werden het jaar daarvoor geleverd.
Ontworpen om tot negen volledig uitgeruste soldaten te vervoeren, is de MH-139A Gray Wolf uitgerust met geavanceerde systemen zoals raketaanvalwaarschuwingen en voorwaartskijkende infraroodcamera’s. Deze technologische mogelijkheden maken de helikopter tot een zeer betrouwbare multifunctionele platform voor de USAF, wat de veiligheid en efficiëntie bij kritieke missies verbetert.
Met de vervanging van de UH-1N door de MH-139A Gray Wolf zet de Amerikaanse luchtmacht een stap vooruit in de modernisering van haar operationele capaciteiten, waarmee meer efficiëntie en veiligheid in beschermings-, transport- en reddingsmissies worden gegarandeerd.
Bron en afbeeldingen: X @BoeingDefense / mil.in.ua. Deze inhoud is met hulp van AI gecreëerd en is door de redactie nagekeken.
