Het Verenigd Koninkrijk verwacht zijn nieuwe middelzware militaire transporthelikopter in januari 2031 operationeel te hebben als onderdeel van het programma New Medium Helicopter (NMH).
De bevestiging werd gegeven door minister van Defensie Luke Pollard als antwoord op een parlementaire vraag van de conservatieve parlementariër James Cartlidge.
Het project omvat een contract ter waarde van ongeveer 1,33 miljard dollar dat is toegekend aan het Italiaanse bedrijf Leonardo, dat verantwoordelijk is voor de productie van 23 exemplaren van de helikopter Leonardo AW149. De productie zal plaatsvinden in de fabriek van het bedrijf in Yeovil, in het graafschap Somerset, die de Britse regering wil consolideren als een wereldwijd centrum voor de productie en export van militaire helikopters.
Volgens het gepubliceerde schema moet het eerste toestel in de zomer van 2030 worden geleverd, terwijl de laatste eenheden naar verwachting in de herfst van 2033 bij de Britse strijdkrachten zullen arriveren. Diezelfde periode zal waarschijnlijk ook het einde markeren van het aanschaffingscontract dat aan het programma is gekoppeld.
De AW149 is ontworpen om verschillende oudere modellen die momenteel in gebruik zijn te vervangen en meerdere functies in één enkel platform te concentreren. Het toestel kan worden ingezet voor missies zoals troepentransport in gevechten, humanitaire ondersteuning en andere militaire operaties, met de belofte van grotere operationele flexibiliteit en vereenvoudigde logistiek.
+ Iran plant wereldeconomie onder druk te zetten met gigantische voorraad militair materieel
Bron: UK Defence Journal | Foto: X @Leonardo_UK | Deze inhoud werd gemaakt met behulp van AI en herzien door de redactie
The #AW149 is ready for the modern battlefield, combining a latest generation airframe with advanced mission systems, exceptional survivability and the flexibility to perform multiple frontline roles. From troop transport and utility lift to specialist missions, it is designed to… pic.twitter.com/wfMrDpQfPq
— Leonardo in the UK 🇬🇧 (@Leonardo_UK) March 2, 2026
