Saab en General Atomics kondigden een strategisch partnerschap aan om een nieuw onbemand vroegtijdig luchtwaarschuwingssysteem (AEW) te ontwikkelen op basis van de MQ-9B SkyGuardian-drone.
Het project combineert Saab’s expertise in radarsystemen en sensoren met de ervaring van General Atomics in langduurige onbemande luchtvaartuigen. Het doel is een persistente middelhoogte luchtbewakingsoplossing te creëren die zelfstandig of in samenwerking met bemande vliegtuigen kan opereren, en missies kan uitvoeren in land-, zee- en luchtruimomgevingen.
Het Britse ministerie van Defensie evalueert deze technologie als een mogelijke vervanger van het huidige Crowsnest-systeem dat wordt gebruikt op Royal Navy Merlin-helikopters. Volgens minister Maria Eagle kan de MQ-9B worden aangepast om te opereren vanaf Queen Elizabeth-klasse vliegdekschepen, wat het een levensvatbare kandidaat maakt voor toekomstige ingebouwde vroege waarschuwingstaken.
Dit initiatief volgt een wereldwijde trend van het adopteren van flexibelere en kostenefficiëntere autonome platforms ter vervanging van traditionele bemande systemen.
De MQ-9B SkyGuardian is de nieuwste versie van de Predator-lijn, met een vliegtijd van meer dan 40 uur, operationele capaciteit bij alle weersomstandigheden en integratie met het civiele luchtruim. Het model beschikt over multifunctionele radar, geavanceerde elektro-optische/infraroodsensoren en automatische start- en landingssystemen. Het Verenigd Koninkrijk neemt al een variant van het toestel, genaamd Protector RG Mk1, op als onderdeel van zijn toekomstige ISTAR-structuur (intelligentie, surveillance en verkenning).
+ Video: Houthi’s schieten vierde Amerikaanse MQ-9 Reaper-drone neer in minder dan een maand
Bron: UK Defence Journal | Foto: X @GenAtomics_ASI | Deze inhoud is gecreëerd met behulp van AI en is gecontroleerd door het redactie team
