Boeing heeft een nieuw contract ontvangen van de United States Air Force (USAF) voor de levering van 15 KC-46A Pegasus-tankvliegtuigen ter waarde van 2,47 miljard dollar.
De bestelling maakt deel uit van Lot 12 en komt op een belangrijk moment voor de fabrikant, doordat deze stabiliteit biedt aan de productielijn in een jaar dat werd gekenmerkt door moeilijkheden. In 2025 werden de leveringen korte tijd opgeschort nadat tijdens de montage structurele scheuren werden ontdekt, wat leidde tot inspecties en reparaties. De productie werd hervat in juli 2025.
+ Video: Rusland creëert kunstmatige storm om Superjet-motor te testen
De Amerikaanse vloot groeit en de KC-46A wordt de ruggengraat van de modernisering
Sinds 2019 heeft de USAF al 98 KC-46A-toestellen ontvangen. In totaal zijn 183 vliegtuigen gecontracteerd of operationeel in de wereld, waaronder exemplaren voor de Japan Air Self-Defense Force en de Israëlische Luchtmacht.
Met het uitfaseren van de KC-10 Extender en het versneld verouderende KC-135 Stratotanker wordt de KC-46A geleidelijk de nieuwe ruggengraat van de Amerikaanse tankvloot en neemt hij een strategische rol in ter ondersteuning van de luchtoperaties van het land.
De Amerikaanse vloot heeft inmiddels meer dan 150.000 vlieguur bereikt, met intensief gebruik tijdens trainingsmissies, daadwerkelijke operaties en wereldwijde inzet.
Updates gaan verder, waaronder het nieuwe Remote Vision System 2.0
De KC-46A ondergaat een robuust moderniseringsprogramma. De belangrijkste upgrade, het Remote Vision System 2.0 (RVS 2.0) — essentieel om de precisie en veiligheid van bijtankoperaties te verbeteren — zal naar verwachting in 2027 volledig operationeel zijn.
Daarnaast verbeteren eerdere contracten, zoals de overeenkomst van juli 2024, de communicatie, dataverbinding en situationeel bewustzijn, waardoor de KC-46A het meest geavanceerde en technologisch voorbereide multi-missie tankvliegtuig ter wereld blijft.
Boeing versterkt zijn inzet voor stabiliteit en capaciteit
Jake Kwasnik, vice-president en programmadirecteur voor de KC-46, benadrukte het belang van het nieuwe contract:
“Het afsluiten van dit contract helpt de productiestabiliteit te waarborgen, inclusief onze langetermijn-toeleveringsketen, zodat we de ongeëvenaarde capaciteiten van de KC-46A kunnen blijven leveren.”
Ondanks de uitdagingen van de afgelopen jaren toont de nieuwe bestelling van de USAF aan dat het vertrouwen in het platform blijft en wordt de centrale rol van de KC-46A in de modernisering van de Amerikaanse bijtankluchtvaart opnieuw bevestigd.
Bron en afbeeldingen: Boeing. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en beoordeeld door de redactie.
