Obwohl offiziell seit 2008 außer Dienst gestellt, fliegt der F-117 Nighthawk weiterhin inoffiziell
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Ansehen: F-117 Nighthawks fliegen tief über Ost-Kalifornien
Nachdem einige Videos und Fotos in sozialen Netzwerken aufgetaucht waren, gab die US-Luftwaffe zu, dass der Nighthawk in einem “Typ 1000” Lager aufbewahrt wurde, was bedeutet, dass das Flugzeug instand gehalten werden musste, bis es zum aktiven Dienst gerufen wurde.
Die Bedingungen der Wüste Nevadas sind ideal, um Stealth-Jets in makellosem Zustand zu halten (aufgrund der geringen Luftfeuchtigkeit und daher geringeren Korrosionswahrscheinlichkeit), daher der Grund für den Betrieb des geheimnisvollen Flugzeugs dort.
Im September 2022 veröffentlichte das Air Force Test Center eine Anfrage nach Informationen (RFI) über einen möglichen 10-Jahres-Vertrag für Wartungs- und Logistikunterstützungsdienste für die F-117A-Flotte auf dem TTR-Flugplatz, was anerkennt, dass die US-Luftwaffe bereit ist, das Flugzeug mindestens bis 2034 fliegen zu lassen.
Deswegen werden sie weiterhin gesehen, wenn sie ihre Missionen in den USA fliegen, wie es am Freitag, dem 21. April 2023, der Fall war, als der Luftfahrtfotograf Alex zwei Nighthawks filmte, die tief über den Bergen Kaliforniens flogen.
Es ist nicht bekannt, wie viele Nighthawks noch flugfähig sind. Im Januar 2023 waren von den 59 gebauten F-117 etwa 45 F-117 im Bestand, wobei mehr als 10 bereits für die Überführung in Museen genehmigt wurden.
Die derzeitige Ausmusterungsrate liegt nur bei zwei bis drei Jets pro Jahr, im Vergleich zu den vier pro Jahr, die 2017 angekündigt wurden.
F-117 Nighthawks
Der F-117 Nighthawk ist ein bodenangreifendes Stealth-Flugzeug, das von Lockheed Martin in den USA entwickelt wurde. Es war das erste operationelle Flugzeug, das um die Stealth-Technologie herum entworfen wurde, die es Radarsystemen erschwert, das Flugzeug zu erkennen.
Der F-117 hatte seinen Erstflug im Jahr 1981 und trat 1983 in den Dienst der US-Luftwaffe. Er nahm an Kämpfen während des Golfkriegs 1991 teil, wo er zum Angriff auf strategische Ziele mit lasergelenkten Bomben eingesetzt wurde.
Das Flugzeug hat eine charakteristische facettierte Form, die dazu beiträgt, seine Radarsignatur zu reduzieren. Es wird von zwei General Electric F404 Turbofan-Motoren angetrieben und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 620 Meilen pro Stunde (1.000 km/h). Es ist auch mit fortschrittlichen Avioniksystemen und einem ausgeklügelten Radarsystem ausgestattet, das es ihm ermöglicht, bei allen Wetterbedingungen zu operieren.
Der F-117 wurde 2008 von der US-Luftwaffe außer Dienst gestellt und durch den F-22 Raptor und den F-35 Lightning II ersetzt. Dennoch bleibt er ein bedeutender Meilenstein in der Entwicklung der Stealth-Technologie, und seine Designprinzipien beeinflussen weiterhin die Entwicklung moderner Stealth-Flugzeuge.
