Le véhicule expérimental RV-X a effectué un vol autonome d’environ 40 secondes, atteint une altitude de 11 mètres et atterri à l’endroit prévu lors d’un essai mené par l’agence spatiale japonaise.
L’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) a mené avec succès le premier essai en vol du RV-X, un véhicule développé pour évaluer des technologies susceptibles d’être utilisées sur de futures fusées réutilisables.
L’essai a eu lieu le 10 juillet dans les installations d’essais de l’agence à Noshiro, dans la préfecture d’Akita, au nord du Japon. Le moteur a été mis en marche vers 6 h 15, heure locale, permettant au prototype de décoller verticalement.
Selon la JAXA, le RV-X est resté en vol pendant environ 40 secondes. Durant la démonstration, le véhicule a atteint une altitude d’environ 11 mètres, parcouru près de 16 mètres horizontalement et regagné le sol de manière contrôlée, conformément aux plans de l’équipe responsable.
De forme cylindrique et mesurant environ 7,3 mètres de haut, le RV-X est équipé d’un système de propulsion conçu pour permettre aussi bien le décollage que l’atterrissage vertical. Le projet sert de plateforme d’essais pour les systèmes de contrôle, de navigation, de propulsion et de récupération.
La réutilisation est considérée comme l’une des principales stratégies permettant de réduire les coûts des missions spatiales. Au lieu de jeter les principaux étages après chaque lancement, l’objectif est de récupérer une partie de la fusée, de l’inspecter et de la préparer pour de nouveaux vols.
Malgré la faible altitude atteinte lors de cette première démonstration, l’essai représente une étape importante. Les essais de ce type permettent de vérifier le fonctionnement intégré du moteur, des capteurs et des systèmes chargés de maintenir la stabilité du véhicule pendant l’ascension, le déplacement latéral et l’atterrissage.
La JAXA a indiqué qu’elle analyserait en détail les données recueillies. Ces informations seront utilisées pour développer un nouvel aéronef expérimental réutilisable, produit en collaboration avec des instituts de recherche français et allemands.
Takashi Ito, directeur de l’expérience à la JAXA, a déclaré que ce résultat avait soulagé l’équipe après une longue période de développement. Selon lui, l’objectif est d’exploiter les données obtenues avec le RV-X afin d’augmenter les chances de réussite de la prochaine phase du programme.
再使用ロケット実験RV-X（小型実験機）飛行試験の速報動画です！
離陸と着陸成功おめでとうございます！#nvslivehttps://t.co/AjMjQvG7BD pic.twitter.com/LBoAqLgTna— ネコビデオ ビジュアル ソリューションズ (@nvslive) 10 juillet 2026
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