Japan Marine United, un constructeur naval japonais, a lancé les deux premiers d’une flotte prévue de 12 navires de patrouille hauturière (OPV) pour la Marine japonaise.
Le lancement des bâtiments a eu lieu ce jeudi (13) lors d’une cérémonie organisée dans son chantier naval de la ville de Yokohama, dans la préfecture de Kanagawa, au sud de Tokyo.
Les navires font partie d’une nouvelle classe de bâtiments de la JMSDF (Force Maritime d’Autodéfense du Japon), et la désignation du type marque son premier OPV (Navire de Patrouille Hauturière).
En général, la Marine japonaise nomme ses bâtiments d’après des phénomènes célestes et météorologiques, des montagnes, des rivières ou des régions. Cependant, la nouvelle classe de navires-patrouilleurs a adopté des noms d’arbres.
Selon le site Naval News, le premier navire a été baptisé Sakura (さくら) en hommage à la fleur de cerisier (桜), la fleur nationale du Japon. Le deuxième navire a été nommé Tachibana (たちばな), dérivé de 橘, une espèce d’arbre présente au Japon depuis l’Antiquité.
Il convient de noter que les noms ont été sélectionnés à travers des délibérations internes au sein de la JMSDF et officiellement approuvés par le ministre de la Défense.
Selon le bureau, la construction du Sakura et du Tachibana a coûté environ 8,9 milliards de yens (57,7 millions de dollars) chacun. Mais, en raison de la hausse des prix, le ministère de la Défense à Tokyo a demandé 28,7 milliards de yens pour la construction de deux autres navires dans le budget de défense pour l’exercice 2026.
Le lancement des troisième et quatrième navires de la classe est prévu pour mars 2026. Sur la base du Programme National de Renforcement de la Défense, formulé en décembre 2022, le ministère de la Défense prévoit d’acquérir 12 navires de patrouille sur une période d’environ 10 ans.
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