Begin februari 2026 heeft de Magyar Légierő, de Hongaarse luchtmacht, de Mil Mi-24 gevechtshelikopters in de versies Mi-24P en Mi-24V officieel uit de operationele dienst genomen.
De laatste schietoefening met scherpe munitie vond plaats eind oktober 2025 en markeerde het einde van de actieve vliegoperaties van de iconische “Hind”.
Na bijna vijf decennia in dienst was de Mi-24 meer dan alleen een gevechtshelikopter: het toestel vormde de ruggengraat van de Hongaarse gevechtscapaciteit met roterende vleugels. Gedurende zijn loopbaan overbrugde het type de overgang van het Warschaupact naar het NAVO-lidmaatschap en onderging het meerdere moderniseringsprogramma’s, waardoor het uitgroeide tot een van de langst dienende gevechtsvliegtuigen in de Hongaarse militaire geschiedenis.
+ Oekraïne plant de aankoop van 150 Gripen-gevechtsvliegtuigen met 107 miljard dollar van de Europese Unie
Aankomst tijdens de Koude Oorlog
De eerste Mi-24D-helikopters arriveerden in 1978 in Hongarije in het kader van de modernisering binnen het Warschaupact. Ze werden snel geïntegreerd in de luchtmacht en fungeerden als het belangrijkste aanvalsmiddel van het land.
In de loop der jaren werden verschillende varianten ingevoerd. Het merendeel van de Mi-24D-helikopters werd begin jaren negentig uit actieve dienst genomen. In 1995 kocht Boedapest ongeveer 20 extra toestellen uit Duitsland — Mi-24D- en Mi-24P-versies. Een deel van deze vloot werd gebruikt voor reserveonderdelen of opgeslagen, terwijl slechts een fractie operationeel bleef.
Vlootreductie en laatste modernisering
Eind jaren negentig leidden structurele bezuinigingen tot een drastische vermindering van het aantal operationele helikopters, waardoor tussen de 12 en 20 toestellen luchtwaardig bleven. Tussen 2010 en 2016 werden vrijwel alle Mi-24’s tijdelijk aan de grond gehouden.
De verlenging van de inzetduur kwam via een groot revisieprogramma dat tussen 2017 en 2018 werd uitgevoerd. Eind 2017 werden acht Mi-24P- en Mi-24V-helikopters naar de 419e Aircraft Repair Plant in Rusland gestuurd voor een volledige overhaul. De toestellen keerden in 2018 terug naar Hongarije en hervatten hun operaties tussen eind 2018 en 2019, met herstelde luchtwaardigheid en een verlengde levensduur tot 2025.
Historische basis in Szolnok
De introductie van de Mi-24 vond plaats bij het toenmalige 86e Helikopterregiment in Szolnok, dat tijdens de Koude Oorlog de belangrijkste gevechtshelikoptereenheid van Hongarije was.
Na de herstructureringen na 1990 werd de eenheid hernoemd tot de 86e Helikopterbasis en bleef zij de Mi-24 in de daaropvolgende decennia exploiteren. In 2004 werden zeventien Mi-24D/V/P-helikopters overgebracht naar de luchtmachtbasis Szolnok na de sluiting van de basis Szentkirályszabadja.
Binnen de huidige structuur van de Magyar Honvédség staat de eenheid bekend als de 86e Helikopterbasis Szolnok (MH Kiss József 86e Helikopterbrigade). De subeenheid die verantwoordelijk was voor de Mi-24P en Mi-24V was het Phoenix Aanvalshelikopterbataljon.
Met de definitieve uitdienststelling van de “Hind” wordt een belangrijk hoofdstuk in de Hongaarse militaire luchtvaart afgesloten, wat de overgang markeert naar een nieuwe fase in de modernisering van de nationale helikoptervloot.
Bron en afbeeldingen: Magyar Légierő | Instagram @magyar_honvedseg | Scramble.nl. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
