Ukrainas president har posthumt tildelt tittelen Helt av Ukraina til F-16-piloten Maksym Ustymenko, som døde under et nattlig kampoppdrag.
Den høyeste æresbevisningen ble gitt sammen med en forfremmelse til oberst, som anerkjennelse for pilotens tapperhet og selvoppofrelse.
+ Video: Tyrkisk militær bruker Bayraktar TB3 til å styre maritim drone i presisjonsangrepstest
Nyheten ble offentliggjort av Ukrainas luftforsvar og bekreftet gjennom et presidentdekret:
«For personlig mot og heltemot vist i forsvaret av Ukrainas suverenitet og territorielle integritet, og for uselvisk tjeneste for det ukrainske folk, dekret: Tildel tittelen Helt av Ukraina med Gullstjernen til USTYMENKO Maksym Yuriyovych – Oberst (posthumt).»
Ustymenko, som hadde graden oberstløytnant og var pilot av første klasse, døde heroisk i et forsøk på å avverge et russisk luftangrep. Ifølge luftforsvaret gjennomførte han et nattangrep og brukte all ammunisjon i sitt F-16, og ødela sju fiendtlige luftmål.
Under den siste trefningen ble flyet hans truffet og påført kritiske skader. Ustymenko forsøkte å styre kampflyet bort fra befolkede områder, men rakk ikke å skyte seg ut i tide, og omkom.
Maksym Ustymenkos heroiske handling har blitt et symbol på mot og dedikasjon i det ukrainske militære flyvåpenet, og hans minne er for evig hedret med landets høyeste utmerkelse.
Kilde og bilder: Ukrainas presidentkontor | Militarnyi | Ukrainas luftforsvar. Innholdet er laget med hjelp av kunstig intelligens og redaksjonelt gjennomgått.
