Dalam demonstrasi ketahanan dan kemampuan operasional, pesawat mata-mata U-2 Dragon Lady mencetak rekor baru selama penerbangan peringatan 70 tahun sejak uji terbang pertamanya pada 1 Agustus 1955.
Menurut Angkatan Udara Amerika Serikat, pesawat ini lepas landas dari Pangkalan Udara Beale pada malam 31 Juli dan menempuh lebih dari 6.000 mil laut melintasi 48 negara bagian kontinental, memecahkan rekor durasi terbang untuk kategorinya dengan lebih dari 14 jam di udara. Misi ini, yang diberi nama DRAGON70, menghormati sejarah program U-2, meskipun tidak berhasil memecahkan rekor ketinggian seperti yang direncanakan sebelumnya.
Dikembangkan selama Perang Dingin untuk misi pengintaian di atas Uni Soviet, U-2 tetap menjadi aset penting dalam intelijen militer, meskipun ada rencana untuk pensiun pada 2026. Kemampuannya untuk terbang di atas 70.000 kaki dan membawa berbagai sensor membuatnya tak tergantikan dalam misi tertentu, seperti pemantauan balon mata-mata China pada tahun 2023.
+ China Majukan Fujian, Kapal Induk Pertama dengan Katapel Elektromagnetik Aktif
Namun, kerentanannya terhadap sistem pertahanan udara modern, terutama dalam konflik dengan kekuatan seperti China dan Rusia, mendorong kebutuhan akan teknologi yang lebih maju.
Dragon Lady, yang terkenal karena insiden tahun 1960 ketika Francis Gary Powers ditembak jatuh di atas wilayah Uni Soviet, tetap relevan karena keserbagunaannya. Berbeda dengan satelit, U-2 dapat dengan cepat diposisikan ulang dan bertahan selama berjam-jam di atas area yang diminati, termasuk misi domestik seperti pengawasan perbatasan AS-Meksiko.
Sementara Angkatan Udara AS mengevaluasi masa depannya, penerbangan pemecah rekor ini membuktikan bahwa bahkan setelah tujuh dekade, pesawat legendaris ini masih mampu mengejutkan dunia.
#DYK: The U-2 “Dragon Lady” can fly to the edge of space! 🐲 🌎
The Air Force recently partnered with content creator @sameckholm to show what it takes to be mission ready at 70,000 feet.
Link available here: 👇https://t.co/uu4BiPQE8a
— U.S. Air Force (@usairforce) February 20, 2025
Sumber: The War Zone | Foto: X @usairforce | @Beale Air Force Base. Konten ini dibuat dengan bantuan AI dan ditinjau oleh tim editorial.
