Leopard 2A4. Foto: X @RheinmetallAG
Het Ministerie van Defensie van Tsjechië heeft de aankoop van 14 extra hoofdtanks Leopard 2A4 bevestigd, waardoor de vloot van het 73ste Tankbataljon wordt uitgebreid tot een totaal van 42 eenheden.
Deze nieuwe aankoop, goedgekeurd door de regering, zal worden geleverd door Rheinmetall Landsysteme tegen een totale kosten van 4,2 miljard Tsjechische kronen, met de levering die naar verwachting in 2026 zal zijn voltooid.
Geschiedenis en Rechtvaardiging
De nieuwe Leopard 2A4-tanks zullen worden toegevoegd aan reeds eerder aangeschafte eenheden. Sommige van de bestaande tanks werden ontvangen als compensatie voor de militaire hulp die Tsjechië in 2022 en 2023 aan Oekraïne heeft verleend in het kader van het aanhoudende conflict met Rusland. In die periode kocht het land 14 Leopard 2A4-tanks en een Buffel 3 bergingsvoertuig van Duitsland. In juli 2023 werd een aanvullende overeenkomst gesloten die nog eens 14 tanks en een ander bergingsvoertuig garandeerde, met de levering die naar verwachting in april 2025 zal zijn afgerond.
De beslissing om de Leopard 2A4-vloot uit te breiden weerspiegelt de betrokkenheid van Tsjechië bij nationale soevereiniteit, territoriale integriteit en politieke onafhankelijkheid, evenals de ambitie om te voldoen aan de capaciteitsdoelen van de NAVO. Volgens het Ministerie van Defensie is de modernisering van de gevechtscapaciteiten essentieel in het licht van de groeiende spanningen in Oost-Europa, verergerd door de voortdurende agressie van de Russische Federatie tegen Oekraïne.
Voordelen van de Leopard 2A4 Tanks
De Leopard 2A4-tanks worden algemeen erkend voor hun superieure vuurkracht, mobiliteit en off-road capaciteiten. Ze zijn uitgerust om verschillende doelen aan te pakken, waaronder vijandelijke tanks, gepantserde voertuigen en infanterie, en bieden uitzonderlijke precisie en dodelijkheid. De interoperabiliteit van de Leopard 2 met andere NAVO-leden vergemakkelijkt ook de samenwerking bij gezamenlijke defensie-initiatieven.
In tegenstelling tot de bestaande vloot van T-72M4 CZ tanks van het Tsjechische leger, die bestaat uit 30 operationele eenheden, is deze exclusief voor het land, wat de onderhoudskosten en operationele integratie in gezamenlijke NAVO-missies beperkt.
Toekomstige Plannen: Leopard 2A8
Naast de huidige aankoop onthulde het Ministerie van Defensie lopende onderhandelingen met Duitsland om de meer geavanceerde versie van de tank, de Leopard 2A8, aan te schaffen. Als de deal wordt gesloten, kan Tsjechië tot 61 eenheden van het bijgewerkte model aanschaffen, met de mogelijkheid om in de toekomst 16 extra eenheden aan te schaffen. Dit zou een significante sprong betekenen in de gepantserde capaciteiten van het Tsjechische leger.
Met deze uitbreiding consolideert Tsjechië zijn positie als een van de best uitgeruste NAVO-leden op het gebied van gepantserde capaciteiten, waardoor zowel de nationale verdediging als de rol van het land in internationale operaties wordt versterkt.
Bron: czdefence. Foto’s: Wikimedia / X @RheinmetallAG. Deze inhoud werd gecreëerd met behulp van AI en gereviewd door het redactie-team.