Tšekin tasavallan hallitus on tänään allekirjoittanut tarjouksen ja hyväksynnän (LOA) kirjeen, jossa virallisesti ilmoitetaan aikomuksesta hankkia 24 Lockheed Martinin valmistamaa 5. sukupolven F-35 Lightning II -lentokonetta.
Yhdysvaltain hallituksen ulkomaisten sotilasmyyntien ohjelman kautta Tšekin ilmavoimat saavat ensimmäisen lentokoneensa vuonna 2031, joka on uusin Block 4:n edistynyt kokoonpano.
“Olemme iloisia, että Tšekin tasavallan hallitus on nyt virallisesti osa F-35 Lightning II -ohjelmaa”, sanoi kenraaliluutnantti Mike Schmidt, F-35 Joint Program Officen toimeenpaneva virkamies. “Tämä yhteistyö Tšekin puolustusministeriön kanssa toimittaa ja ylläpitää F-35-lentokoneita vuosikymmeniksi ja antaa Tšekin ilmavoimille vertaansa vailla olevan yhteentoimivuuden ja varmistaa, että se kykenee taistelemaan nykyisiä ja tulevia uhkia vastaan.”
Lentokoneiden lisäksi hankintaan sisältyy henkilöstön koulutus, palvelu ja logistinen tuki sekä muiden tukipalveluiden kehittäminen, jotka varmistavat kaikkien 24 F-35:n onnistuneen toimituksen.
F-35 on Euroopan valittu lentokone vanhentuneiden taisteluhävittäjälaivueiden korvaamiseksi, tarjoten vertaansa vailla olevan yhteentoimivuuden NATO:n ja muiden maiden kanssa tarjotakseen Yhdysvalloille ja sen liittolaisille keskeisen kilpailuedun tulevina vuosikymmeninä. 2030-luvulle mennessä yli 600 F-35:tä toimii yhdessä yli 10 eurooppalaisen maan kanssa, mukaan lukien kaksi täyttä Yhdysvaltain F-35-laivuetta, jotka on sijoitettu Royal Air Force Lakenheathiin. Se on myös ainoa taistelulentokone, jota tällä hetkellä valmistetaan, ja se luo työpaikkoja seuraavien 40–50 vuoden aikana ja mahdollistaa strategiset teolliset kumppanuudet Tšekin teollisuuden kanssa.
F-35 toimii nyt 32 tukikohdasta ympäri maailmaa. Tähän mennessä Lockheed Martin on toimittanut yli 990 F-35:ä, kouluttanut yli 2 280 lentäjää ja 15 400 ylläpitohenkilöstöä, ja F-35-laivasto on ylittänyt yli 773 000 kertynyttä lentotuntia. Lockheed Martin jatkaa tiivistä yhteistyötä F-35-toimijoiden kanssa varmistaakseen, että liittolaiset pysyvät askeleen edellä kehittyvää uhkaa.
Lähde: F35 Lightning II Group
