De Trident II kernraket, die sinds het einde van de Koude Oorlog wordt gebruikt, zal zijn levensduur verlengd worden tot 2084 door middel van een contract van 383 miljoen dollar tussen de Amerikaanse marine en Lockheed Martin.
Het bedrijf zal verantwoordelijk zijn voor het moderniseren van het systeem, met geplande verbeteringen op gebieden zoals navigatie en controle, hoewel de exacte details niet zijn vrijgegeven.
Het nieuwe model, Trident II D5LE2, zal in 2040 in gebruik worden genomen, met een geleidelijke vervanging van de oude raketten gedurende een periode van negen jaar.
De Trident II werd ontwikkeld om een van de pijlers te zijn van de nucleaire afschrikking van de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, met een bereik van meer dan 12.000 kilometer en het vermogen om kernkoppen onafhankelijk te dragen. Momenteel wordt de raket vervoerd door 14 Ohio-klasse onderzeeërs van de Amerikaanse marine en vier Vanguard-klasse onderzeeërs van de Britse Koninklijke Marine. Elke Ohio-klasse onderzeeër kan tot 24 raketten vervoeren, terwijl elke Vanguard onderzeeër tot 16 raketten kan dragen.
Met de modernisering van de Trident II zullen de Ohio-klasse onderzeeërs van de VS worden vervangen door Columbia-klasse onderzeeërs, en de Vanguard-klasse onderzeeërs van het VK zullen worden vervangen door Dreadnought-klasse onderzeeërs. De Trident II D5LE2 zal worden aangevuld met nieuwe modellen van kernkoppen, zoals de W93/Mk7 van de VS en Astraea van het VK.
De overgang naar de nieuwe onderzeeërs en raketten zal geleidelijk plaatsvinden, naarmate de huidige voorraad wordt bijgewerkt en onderhouden.
Bron: Olhar Digital | Foto: X @USNavy | Deze inhoud werd gemaakt met behulp van AI en gereviewd door het redactionele team