De Koninklijke Thaise Marine heeft de buiten dienststelling aangekondigd van vier oude schepen, waaronder het legendarische HTMS Pinklao — erkend als het oudste grote marineschip dat nog actief in dienst is ter wereld.
De beslissing werd genomen vanwege de vergevorderde slijtage van de schepen en de hoge onderhoudskosten, die het voortzetten van de operaties onhoudbaar maakten. De buiten dienststelling ging officieel in op 1 oktober.
+ Video: Mustang-eigenaar zorgt voor verdeeldheid vanwege het luide geluid van het voertuig
Het schip werd oorspronkelijk gebouwd tijdens de Tweede Wereldoorlog onder de naam USS Hemminger (DE-746) en was ontworpen om Britse konvooien te escorteren tegen Duitse onderzeeër-aanvallen in de Atlantische Oceaan. Later werd het overgebracht naar het Pacifisch operatiegebied, waar het diende als anti-onderzeeërschip, uitgerust met sonar en torpedo’s.
Op 22 juli 1959 werd de torpedobootjager officieel overgedragen aan de Koninklijke Thaise Marine op de marinewerf in New York, en kreeg hij de nieuwe naam HTMS Pinklao ter ere van Koning Rama IV.
Meer dan zes decennia lang speelde het schip een essentiële rol als opleidings- en trainingsschip voor cadetten en onderofficieren, en nam het deel aan gezamenlijke oefeningen met internationale strijdkrachten. Volgens de officiële Facebook-pagina van HTMS Pinklao was een van de meest symbolische missies van het schip het deel uitmaken van de erewacht van de koninklijke pramen bij het Klai Kangwon-paleis in Hua Hin — de residentie van de overleden Koning Rama IX — waar het schip vaak op foto’s verscheen tijdens ceremoniële groeten.
Met zijn buiten dienststelling neemt de wereld afscheid van een echt maritiem icoon dat generaties heeft overbrugd en diepgaande geopolitieke veranderingen sinds de naoorlogse periode heeft meegemaakt.
Naast de HTMS Pinklao werden ook de schepen HTMS Phuket, HTMS Samui en HTMS Suriya buiten dienst gesteld.
Bron en afbeeldingen: Thaipbs | Koninklijke Thaise Marine. Deze inhoud werd gemaakt met behulp van AI en herzien door de redactie.
