Thailands kongelige marine har kunngjort at fire veteranskip tas ut av tjeneste, inkludert det legendariske HTMS Pinklao — anerkjent som verdens eldste store krigsskip fortsatt i aktiv tjeneste.
Avgjørelsen ble tatt på grunn av skipenes avanserte slitasje og de høye vedlikeholdskostnadene, som gjorde videre drift uholdbar. Utskrivningen trådte i kraft 1. oktober.
+ Kim Jong Un avduker «Choe Hyon»-klasse destroyer med moderne luftvernssystem
Skipet ble opprinnelig bygget under andre verdenskrig under navnet USS Hemminger (DE-746) og ble designet for å eskortere britiske konvoier mot tyske ubåtangrep i Atlanterhavet. Senere ble det overført til Stillehavet, der det tjenestegjorde som et antiubåtskip, utstyrt med sonar og torpedoer.
Den 22. juli 1959 ble destroyeren offisielt overført til Thailands kongelige marine ved marineverftet i New York og omdøpt til HTMS Pinklao til ære for Kong Rama IV.
I over seks tiår hadde fartøyet en sentral rolle som trenings- og opplæringsskip for kadetter og underoffiserer, i tillegg til å delta i felles øvelser med internasjonale styrker. Ifølge HTMS Pinklaos offisielle Facebook-side var en av skipets mest symbolske oppgaver å være en del av æresvakten for de kongelige lekterne ved Klai Kangwon-palasset i Hua Hin — residensen til avdøde Kong Rama IX — der skipet ofte ble avbildet under seremonielle hilsener.
Med pensjoneringen tar verden farvel med et ekte maritimt ikon som har overlevd generasjoner og vært vitne til dype geopolitiske endringer siden etterkrigstiden.
I tillegg til HTMS Pinklao ble også skipene HTMS Phuket, HTMS Samui og HTMS Suriya tatt ut av tjeneste.
Kilde og bilder: Thaipbs | Thailands kongelige marine. Dette innholdet ble laget med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.
