Det britiske Royal Air Force (RAF) vil blive udstyret med tolv nye femtegenerations F-35A-fly som en del af Storbritanniens forsvars- og sikkerhedsredegørelse. Købet markerer et vigtigt skridt i retning af at opbygge en mere dødbringende og interoperabel integreret styrke, der er i stand til at afskrække, bekæmpe og besejre moderne trusler.
+ Inde i B-2 Spirit: sådan var den 37 timer lange mission i USA’s usynlige bombefly mod Iran
Det britiske F-35A-fly vil blive tilgængeligt for NATOs nukleare afskrækkelsesmission i krisesituationer og styrker dermed Storbritanniens bidrag til Alliancens aftaler om deling af atomvåben. Indførelsen af flyet markerer RAF’s tilbagevenden til en rolle i luftbåren nuklear afskrækkelse for første gang siden afslutningen på Den Kolde Krig, hvor landet pensionerede sine luftbårne atomvåben.
“Truslen, vi står over for i dag, er mere alvorlig og mindre forudsigelig end på noget tidspunkt siden Den Kolde Krig. Vi står over for krig i Europa, stigende russisk aggression, nye nukleare risici og daglige cyberangreb. At udstyre RAF med F-35A viser vores urokkelige engagement i princippet om ‘NATO først’,” udtalte luftvåbnets stabschef, Air Chief Marshal Sir Rich Knighton.
Udvidelse af F-35-flåden og modernisering af RAF
Som en del af anden fase af købet af 27 fly vil Storbritannien købe en kombination af tolv F-35A og femten F-35B, med mulighed for yderligere køb planlagt i forsvarsinvesteringsplanen. Landet opretholder sin erklærede hensigt om at anskaffe op til 138 enheder i løbet af F-35-programmet.
I daglig drift vil F-35A-flyene blive opereret af 207. eskadrille, som er ansvarlig for den operative omskolingsenhed (OCU). Den større brændstofkapacitet og lavere vedligeholdelsesbehov sammenlignet med F-35B muliggør flere flyvetimer pr. sortie, hvilket forbedrer pilotuddannelsen og fremskynder overgangen til frontlinjeeskadriller.
“Placeringen af F-35A i OCU var et bevidst valg. Den giver flere flyvetimer pr. mission og kræver mindre vedligeholdelse, hvilket reducerer den tid, der kræves for at uddanne nye piloter og styrker vores evne til at generere styrker til sø- og luftoperationer,” udtalte Vice Air Marshal Beck, direktør for kapaciteter og programmer.
Strategisk integration og interoperabilitet med NATO
F-35A er designet til at operere fra konventionelle landingsbaner og tilbyder større rækkevidde, øget nyttelast og bedre manøvredygtighed. De nye fly vil blive stationeret på RAF Marham og vil understøtte oprettelsen af en tredje frontlinjeeskadrille med F-35 Lightning.
Derudover er A-versionen af F-35 den mest udbredte blandt de europæiske allierede, hvilket gør modellen til en sand styrkemultiplikator for NATO, idet den styrker allieret afskrækkelse og fælles reaktionsevne over for nuværende og fremtidige udfordringer.
Typhoon-flyet vil fortsat spille en central rolle i sammensætningen af Storbritanniens luftkampstyrker. Integration af Typhoon, F-35A, F-35B og fremtidige kampfly fra GCAP-programmet – kombineret med autonome systemer – sigter mod at skabe et moderne RAF, klar til at forsvare Storbritanniens luftrum og operere globalt med effektivitet.
Kilde: Storbritanniens forsvarsministerium / RAF. Billeder: Presse / RAF. Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og redigeret af redaktionen.
