Den britiske regjeringen vil øke investeringene i utviklingen av ubemannede ubåter ved å inngå en kontrakt på 8,84 millioner amerikanske dollar for å videreføre testingen av CETUS, et stort autonomt undervannsfartøy utviklet av det britiske selskapet M Subs for Royal Navy.
Programmet omfatter testing frem til mai 2028 med mål om å videreutvikle autonomiteknologi og validere plattformens militære anvendelse i ulike scenarier.
Fartøyet, som har fått navnet XV Excalibur, ble offisielt presentert i 2025 og regnes som den største ubemannede ubåten som noen gang er testet av Royal Navy. Med en lengde på 12 meter og en vekt på 19 tonn inngår fartøyet i Fleet Experimentation Squadron, hvor det skal brukes til å teste ny teknologi innen etterretning, overvåking, rekognosering, stealth og integrasjon av ulike nyttelaster, uten å delta i militære operasjoner.
Submarine Delivery Agency valgte å tildele kontrakten direkte til M Subs med begrunnelsen at selskapet er den eneste aktøren som besitter den tekniske kompetansen som kreves for å operere CETUS på en sikker måte under testingen. Ifølge etaten ville bruk av en annen leverandør øke kostnadene, forsinke tidsplanen og øke risikoen for programmet, ettersom ingen andre operatører behersker systemet fullt ut.
Testene vil også bygge videre på erfaringene fra Project Manta, som tidligere ble utviklet av M Subs, og skal legge grunnlaget for den fremtidige innføringen av store autonome undervannsfartøy i Royal Navy. Etter denne første fasen planlegger den britiske regjeringen å utlyse nye anbud for drift av systemet og utvikling av nyttelaster, med mål om å øke industriens deltakelse i videreutviklingen av prosjektets militære kapasiteter.
XV Excalibur is the culmination of Project Cetus and is the Royal Navy’s first crewless submarine 🙌.
At 19 tonnes and 12 metres, Excalibur is roughly the length of a double decker bus. The SDA is proud to deliver this capability to the @RoyalNavy and be part of the project. pic.twitter.com/eF1VoTLrbK
— Defence Nuclear Enterprise (@DNE_mod) May 16, 2025
+ Ukrainske droner angriper russisk romkommunikasjonssenter
Kilde: UK Defence Journal | Foto: Royal Navy | Dette innholdet er laget ved hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.
