Spojené království úspěšně otestovalo stratosférické balóny určené pro zpravodajské, sledovací a průzkumné mise (ISR) v rámci projektu AETHER.
Testy proběhly v Jižní Dakotě v USA a využívaly bezpilotní balóny schopné operovat ve výškách mezi 18 000 a 24 000 metry, tedy vysoko nad běžným leteckým provozem. Každý balón nesl až 3 kg sledovacího vybavení a zůstal ve vzduchu více než pět dní, přičemž soustava balónů zajišťovala téměř nepřetržité pokrytí přibližně po dobu jednoho měsíce.
Podle britského ministerstva obrany lze systém nasadit a ovládat jednou osobou i za nepříznivého počasí, což zvyšuje jeho možnosti použití. Kromě vojenských aplikací vidí vláda potenciál také v civilních operacích, jako je pomoc při přírodních katastrofách, sledování odlehlých oblastí a sběr meteorologických a environmentálních dat. Ministryně Maria Eagle uvedla, že technologie představuje pokrok ve schopnostech ozbrojených sil působit v komplexních prostředích.
Iniciativa vznikla ve spolupráci mezi britskými a americkými společnostmi jako Voltitude, Landguard Systems a Aerostar za podpory agentury Defence Equipment and Support (DE&S). Přestože jsou současné schopnosti omezené, Spojené království již zvažuje robustnější verze balónů schopné provozu až jeden rok a přepravy těžších senzorů.
Vláda považuje tuto technologii za slibnou alternativu k satelitním systémům nebo pilotovaným letounům, které jsou výrazně nákladnější.
Zdroj: UK Defence Journal | Foto: X @DefenceHQ | Tento obsah byl vytvořen s pomocí AI a zkontrolován redakčním týmem
The UK has successfully trialled low-cost high-altitude balloons which can conduct intelligence and reconnaissance missions.
🎈 60,000-80,000 ft operating altitude
🌍 2,000+ nautical mile range
⏱️ 5+ day continuous operationRead more 👉 https://t.co/IvhenETCPm pic.twitter.com/O7CfMHdzHp
— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) July 28, 2025
