Spitfire-jagerflyet har gjennomført en serie unike formasjonsflyvninger rundt Storbritannia for å markere 90-årsjubileet til det ikoniske Royal Air Force-flyet.
Ifølge The War Zone fant flyvningene sted i løpet av de siste to ukene, med den niende og siste gjennomført forrige fredag (17). Spitfire-flyet som ble brukt, en toseters modell, ble malt blå for å representere det første prototypet, K5054.
Den opprinnelige K5054 gjennomførte sin første flyvning 5. mars 1936 under kommando av kaptein Joseph “Mutt” Summers, fra Eastleigh Airport, i dag kjent som Southampton Airport. Det nye jagerflyet viste seg så lovende at Air Ministry la inn en produksjonsordre mindre enn tre måneder senere, selv om testene ennå ikke var fullført.
Over 20 000 Spitfire-fly ble produsert, og flyet ble et av de mest allsidige jagerflyene under andre verdenskrig, hvor det spilte en avgjørende rolle fra begynnelsen til slutten av konflikten. Royal Air Forces siste operative oppdrag med modellen fant sted i 1954, i Malaysia.
Til tross for den blå lakken til ære for K5054, er Spitfire-flyet som nylig fløy en Mk IX, BS410. Flyet styrtet i mai 1943, ble senere hentet opp og gjenoppbygd på 2000-tallet, og omgjort til en toseters versjon som kan ta med en passasjer. I dag er det privateid.
Siden 7. april har Spitfire til ære for K5054 fløyet sammen med moderne fly. På den første flyvningen fløy det i formasjon med F-35B Lightning, Royal Air Forces mest avanserte jagerfly. Den første etappen gikk fra Southampton Airport, hvor det opprinnelig ble utviklet, til RAF Coningsby i Lincolnshire.
På den andre flyvningen, 8. april fra RAF Coningsby, fløy Spitfire sammen med Hawks fra Red Arrows samt et Phenom T1-treningsfly fra Royal Air Force. Den tredje flyvningen, 9. april fra RAF Leuchars, inkluderte et maritimt patruljefly av typen P-8 Poseidon.
Den fjerde flyvningen, 10. april, tok Spitfire til Skottland, hvor det fløy fra RAF Lossiemouth ledsaget av to Typhoon-jagerfly fra Royal Air Force. I samme region fant den femte flyvningen sted 13. april fra Prestwick Airport sammen med et Hawk T2-treningsfly.
Den sjette flyvningen, 14. april fra RAF Valley i Wales, satte Spitfire i formasjon med to treningsplattformer fra Royal Air Force: et Texan T1 og et Jupiter HT1-helikopter. På den syvende flyvningen, 15. april fra MOD St Athan, fløy flyet sammen med to Pilatus PC-21-treningsfly fra QinetiQ.
På den åttende flyvningen, 16. april fra MOD St Mawgan, fløy Spitfire sammen med et A400M-transportfly fra Royal Air Force. På den niende og siste flyvningen, 17. april, tok det av fra Exeter Airport og fløy i formasjon med BBMF Dakota på vei tilbake til Southampton Airport.
Selv om det ikke er helt uvanlig, kombinerer Royal Air Force ikke moderne og historiske fly i oppvisninger like ofte som det amerikanske luftforsvaret gjør i sitt Heritage Flight-program, noe som gjør denne serien med Spitfire-flyvninger enda mer spesiell.
Foto og video: Instagram @callsign.kodak. Dette innholdet ble laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen.
