Il Sikorsky SH-3 Sea King è uno degli elicotteri più iconici mai prodotti. Sviluppato dalla Sikorsky Aircraft negli Stati Uniti, fu introdotto nel 1961 come il primo elicottero anfibio antisommergibile (ASW) al mondo.
Progettato per operare in mare aperto, divenne una risorsa chiave durante la Guerra Fredda, svolgendo funzioni strategiche di difesa marittima.
Il Sea King divenne famoso anche come elicottero per ricerca e salvataggio, trasporto militare e come elicottero presidenziale negli Stati Uniti, sotto il nominativo “Marine One“. La versatilità del modello ne ha garantito la longevità, con numerose versioni e aggiornamenti nel corso dei decenni.
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Curiosità
- Primo elicottero anfibio: Il Sea King è dotato di galleggianti integrati nel design, consentendo atterraggi sull’acqua in situazioni di emergenza o operazioni specifiche.
- Ruolo presidenziale: Negli Stati Uniti, una variante dello SH-3, il VH-3, è stata utilizzata come elicottero presidenziale per decenni.
- Missioni di salvataggio iconiche: Il Sea King ha partecipato a numerose missioni storiche di ricerca e salvataggio, inclusi i recuperi degli astronauti della NASA durante il programma Apollo.
- Produzione internazionale: È stato prodotto su licenza in paesi come il Regno Unito, il Giappone e l’Italia, con adattamenti specifici per le esigenze locali.
- Versatilità: Oltre alle missioni antisommergibile, è stato ampiamente utilizzato per il trasporto truppe, evacuazioni mediche, missioni di carico e pattugliamenti marittimi.
Scheda Tecnica (SH-3D)
- Produttore: Sikorsky Aircraft
- Primo volo: 11 marzo 1959
- Capacità:
- Equipaggio: 4 (pilota, copilota, due operatori di sistemi)
- Passeggeri: fino a 22 soldati o 9 barelle con assistenti
- Motore: 2 turbine General Electric T58-GE-10
- Potenza: 1.400 shp ciascun motore
- Velocità massima: 267 km/h
- Autonomia: 1.000 km
- Tetto operativo: 4.328 metri
- Peso massimo al decollo: 9.750 kg
- Armamento: Siluri antisommergibile, mine navali, mitragliatrici o razzi (in configurazioni specifiche).
Paesi utilizzatori del Sea King
Il Sea King è stato ampiamente esportato e utilizzato da numerosi paesi in tutto il mondo, tra cui:
- Stati Uniti: Operato dalla Marina e dal Corpo dei Marines, incluso nelle missioni presidenziali.
- Regno Unito: Prodotto su licenza dalla Westland come Westland Sea King, utilizzato dalla Royal Navy e dalla Royal Air Force.
- Canada: Modificato per missioni di pattugliamento marittimo come CH-124 Sea King.
- Giappone: Prodotto localmente dalla Mitsubishi come S-61A.
- Germania, Norvegia, India, Australia, Brasile, Pakistan, Spagna, Egitto, Malesia, Tailandia e altri.
In Brasile, il modello è stato operato dalla Marina Brasiliana per trasporto e missioni di ricerca e salvataggio.
Eredità
Il Sikorsky SH-3 Sea King ha lasciato un’eredità significativa nell’aviazione militare e civile. La sua versatilità, affidabilità e capacità di operare in ambienti marittimi difficili lo hanno reso indispensabile per decenni. Anche dopo il suo ritiro in alcuni paesi, continua a essere in servizio attivo in molte forze armate in tutto il mondo ed è ricordato come un simbolo di innovazione tecnologica nell’aviazione militare.
Fonte: marinha.mil.br / wikipedia. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’intelligenza artificiale e revisionato dalla redazione.
