Le Sikorsky SH-3 Sea King est l’un des hélicoptères les plus emblématiques jamais construits. Développé par Sikorsky Aircraft aux États-Unis, il a été introduit en 1961 comme le premier hélicoptère amphibie anti-sous-marin (ASW) au monde.
Conçu pour opérer en haute mer, il est devenu un élément clé pendant la Guerre froide, jouant des rôles stratégiques en défense maritime.
Le Sea King est également devenu célèbre comme hélicoptère de recherche et sauvetage, de transport militaire et comme hélicoptère présidentiel aux États-Unis, sous le nom de code “Marine One“. La polyvalence de ce modèle lui a assuré une longue durée de vie, avec plusieurs versions et mises à jour au fil des décennies.
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Curiosités
- Premier hélicoptère amphibie : Le Sea King possède des flotteurs intégrés à son design, permettant un amerrissage en cas d’urgence ou pour des missions spécifiques.
- Rôle présidentiel : Aux États-Unis, une variante du SH-3, le VH-3, a été utilisée comme hélicoptère présidentiel pendant des décennies.
- Opérations de sauvetage historiques : Le Sea King a participé à de nombreuses missions de recherche et sauvetage emblématiques, notamment le sauvetage des astronautes de la NASA pendant le programme Apollo.
- Production internationale : Il a été produit sous licence dans des pays comme le Royaume-Uni, le Japon et l’Italie, avec des adaptations spécifiques pour répondre aux besoins locaux.
- Polyvalence : En plus des missions anti-sous-marines, il a été largement utilisé pour le transport de troupes, les évacuations médicales, les missions de fret et les patrouilles maritimes.
Fiche Technique (SH-3D)
- Fabricant : Sikorsky Aircraft
- Premier vol : 11 mars 1959
- Capacité :
- Équipage : 4 (pilote, copilote, deux opérateurs de systèmes)
- Passagers : jusqu’à 22 soldats ou 9 civières avec accompagnateurs
- Moteur : 2 turbines General Electric T58-GE-10
- Puissance : 1 400 shp par moteur
- Vitesse maximale : 267 km/h
- Autonomie : 1 000 km
- Plafond opérationnel : 4 328 mètres
- Poids maximal au décollage : 9 750 kg
- Armement : Torpilles anti-sous-marines, mines navales, mitrailleuses ou roquettes (selon configuration spécifique).
Pays utilisateurs du Sea King
Le Sea King a été largement exporté et utilisé par de nombreux pays à travers le monde, notamment :
- États-Unis : Opéré par la Marine et le Corps des Marines, y compris pour des missions présidentielles.
- Royaume-Uni : Produit sous licence par Westland sous le nom de Westland Sea King, utilisé par la Royal Navy et la Royal Air Force.
- Canada : Modifié pour des missions de patrouille maritime sous le nom de CH-124 Sea King.
- Japon : Produit localement par Mitsubishi sous le nom de S-61A.
- Allemagne, Norvège, Inde, Australie, Brésil, Pakistan, Espagne, Égypte, Malaisie, Thaïlande et d’autres.
Au Brésil, le modèle a été exploité par la Marine Brésilienne pour le transport et les missions de recherche et sauvetage.
Héritage
Le Sikorsky SH-3 Sea King a laissé un héritage significatif dans l’aviation militaire et civile. Sa polyvalence, sa fiabilité et sa capacité à opérer dans des environnements maritimes difficiles l’ont rendu indispensable pendant des décennies. Même après son retrait dans certains pays, il reste en service actif dans de nombreuses forces armées à travers le monde, et beaucoup se souviennent de lui comme un symbole d’innovation technologique dans l’aviation militaire.
Source : marinha.mil.br / wikipedia. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
