O Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos concedeu à Sikorsky, empresa da Lockheed Martin, um contrato de US$ 15,5 milhões para avançar no programa Medium Aerial Resupply Vehicle – Expeditionary Logistics, conhecido como MARV-EL.
A iniciativa, chamada de MARV-EL Increment 2, tem como objetivo desenvolver uma solução autônoma de reabastecimento aéreo para operações expedicionárias em ambientes contestados.
A proposta selecionada é o R66 TURBINETRUCK, um helicóptero de carga autônomo desenvolvido comercialmente pela Sikorsky em parceria com a Robinson Unmanned. A aeronave combina o sistema de autonomia MATRIX, da Sikorsky, com a estrutura do helicóptero R66, fabricado pela Robinson Helicopter Company.
Segundo a empresa, a plataforma foi criada para transportar munições, suprimentos médicos e outros equipamentos essenciais diretamente ao ponto de necessidade, mesmo em regiões de difícil acesso, sob ameaça inimiga ou em condições operacionais complexas.
Capacidade intermediária para logística militar
O programa MARV-EL busca preencher uma lacuna entre pequenos drones táticos e grandes aeronaves de transporte estratégico. A ideia é oferecer aos Fuzileiros Navais uma plataforma logística não tripulada de porte médio, capaz de operar a partir de bases avançadas, conveses de navios ou zonas de pouso improvisadas.
O R66 TURBINETRUCK poderá ser empregado em situações nas quais veículos terrestres ou aeronaves tripuladas não estejam disponíveis, reduzindo a exposição de militares em missões de alto risco.
A aeronave será equipada com o sistema MATRIX, tecnologia de autonomia da Sikorsky que também está relacionada ao desenvolvimento do novo helicóptero totalmente autônomo S-70UAS™ U-Hawk™.
Solução autônoma e de baixo custo
Para a Sikorsky, o contrato representa a ampliação da família MATRIX para novas aplicações civis e militares. Rich Benton, vice-presidente e gerente-geral da Sikorsky, afirmou que o R66 TURBINETRUCK foi concebido como uma plataforma simples, econômica e reconfigurável, voltada a ambientes de difícil acesso e missões nas quais é essencial manter pessoal fora de áreas de risco.
David Smith, presidente e CEO da Robinson Helicopter Company, destacou que a parceria leva a confiabilidade da plataforma R66 ao setor de logística não tripulada. Segundo ele, o modelo representa um avanço na adaptação de aeronaves comprovadas para soluções autônomas de transporte de carga.
Paul Fermo, presidente da Robinson Unmanned, afirmou que operadores militares precisam de sistemas logísticos capazes de acompanhar mudanças rápidas nas demandas de missão sem aumentar a complexidade operacional. Para ele, a combinação entre o MATRIX e a estrutura do R66 oferece uma solução flexível para diferentes cenários.
Com o contrato, os Fuzileiros Navais dos EUA avançam no desenvolvimento de uma capacidade de reabastecimento aéreo autônomo voltada a operações expedicionárias, em linha com a crescente demanda por plataformas não tripuladas capazes de apoiar forças em ambientes disputados.
Fonte e imagens: Sikorsky / Lockheed Martin. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
