Shield AI, une entreprise américaine de technologie de défense, a annoncé le lancement du X-Bat, son premier avion de chasse autonome à décollage et atterrissage vertical (VTOL) conçu pour le combat.
Selon Shield AI, le X-Bat fonctionnera sans pilote humain et a pour objectif de diriger une flotte en réseau de systèmes sans équipage. L’appareil combine autonomie totale, capacité VTOL et potentiel d’attaque à longue portée sur une seule plateforme.
« Le pilotage par IA et le décollage, le lancement et l’atterrissage verticaux ne s’étaient jamais réunis dans un avion de nouvelle génération », a déclaré Brandon Tseng, président et cofondateur de Shield AI.
Shield AI a déclaré que l’appareil peut décoller et être récupéré depuis des navires, des îles reculées ou des sites d’opérations avancés improvisés, évitant ainsi la dépendance aux pistes ou à l’infrastructure des bases aériennes traditionnelles. « C’est l’avenir de la puissance aérienne », a affirmé l’entreprise.
Shield AI a ajouté que le X-Bat peut effectuer des missions air-air et air-sol et qu’il est équipé d’un ensemble de guerre électronique. L’avion a une envergure de 11,8 mètres, une portée maximale de plus de 3 000 milles nautiques et un plafond opérationnel supérieur à 15 000 mètres.
Selon l’entreprise, le jet peut manœuvrer au-delà de 4 g et tient dans un espace compact de 12,2 m x 4,2 m x 1,8 m, soulignant ainsi sa compatibilité avec les missions expéditionnaires.
La plateforme peut être armée de missiles et a été conçue spécifiquement pour des opérations de combat, contrairement aux précédents appareils de la société, tels que le drone V-Bat, principalement utilisé pour la surveillance et la reconnaissance.
Le X-Bat est équipé du Hivemind, le logiciel d’intelligence artificielle propriétaire de Shield AI, qui a déjà démontré sa capacité à piloter de manière autonome des avions complexes comme le F-16.
L’entreprise a indiqué que ce logiciel permet aux appareils de prendre des décisions et d’opérer de manière indépendante, même dans des environnements où le GPS et les communications sont bloqués.
Le rapport coût-efficacité du X-Bat a été mis en avant par la société. Selon Shield AI, chaque unité coûtera environ 27 millions de dollars, bien en dessous du coût de production des chasseurs pilotés traditionnels tels que le F-35, qui peut dépasser les 100 millions de dollars par unité.
Cela pourrait permettre au Pentagone et à ses forces alliées de déployer davantage d’appareils sur des théâtres d’opérations contestés sans augmenter le risque pour les pilotes.
Shield AI a déclaré que le déploiement du X-Bat pourrait redéfinir la manière dont les forces armées américaines et leurs alliés projettent leur puissance, notamment dans les zones où les bases conventionnelles sont vulnérables ou indisponibles.
« Nous croyons fondamentalement que nous pouvons sauver des vies de militaires en réduisant la nécessité d’exposer des personnes au danger », a ajouté Ryan Tseng, cofondateur et PDG de Shield AI.
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Photo et vidéo : Shield AI / YouTube @Shield_AI. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
