Scopri l’aereo a forma di disco che ha quasi cambiato l’aeronautica degli Stati Uniti

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Scopri l’aereo a forma di disco che ha quasi cambiato l'aviazione degli Stati Uniti
Scopri l’aereo a forma di disco che ha quasi cambiato l’aviazione degli Stati Uniti (X @NavalInstitute)

Durante la Seconda Guerra Mondiale, mentre i progressi nell’aviazione si concentravano su velivoli più veloci e letali, la Marina degli Stati Uniti scommise su un’idea insolita: il Vought V-173, soprannominato “Flying Flapjack”.

Con la sua forma circolare e l’aspetto di un disco volante, il prototipo creato dall’ingegnere Charles Zimmerman sorprese davvero volando, contrariamente alle aspettative che non sarebbe mai decollato. Il suo design innovativo permetteva decolli da piste molto corte e manovre eccezionali, grazie alle grandi eliche poste alle estremità delle ali.

Lo sviluppo del progetto è stato mantenuto segreto e ha affrontato molte sfide tecniche, soprattutto nella sincronizzazione dei motori. Tuttavia, il V-173 effettuò il suo primo volo nel 1942 e completò quasi 200 test fino al 1943. La sua struttura leggera in legno e tessuto mostrò prestazioni impressionanti: decollava in circa 60 metri e manteneva la stabilità anche a basse velocità, potendo addirittura decollare verticalmente con vento favorevole.

La Marina degli Stati Uniti valutò l’uso del Flying Flapjack su portaerei più piccoli, ma i progressi nei jet resero il concetto obsoleto.

Sebbene il modello finale da combattimento, l’XF5U-1, non sia mai stato usato in guerra, il Flying Flapjack lasciò un’eredità duratura. Prese in anticipo i concetti oggi comuni nei droni e negli aerei a decollo verticale (VTOL), dimostrando che la ricerca di agilità in spazi ridotti era già una preoccupazione negli anni ’40. Il suo impatto è ricordato come una pietra miliare di audacia e innovazione nella storia dell’aviazione.

Fonte: Olhar Digital | Foto: X @NavalInstitute | Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale

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