Saab heeft de assemblage voltooid van de eerste van vier extra JAS 39C Gripen-gevechtsvliegtuigen die bestemd zijn voor de Hongaarse Luchtmacht. Daarmee wordt de luchtcapaciteit van het land geleidelijk uitgebreid in een context van toenemende geopolitieke gevoeligheid aan de oostflank van Europa.
Een afbeelding van het toestel werd vrijgegeven door de Ambassade van Hongarije in Stockholm, Zweden.
+ De Suzuki Gixxer 250-lijn 2026 wordt vernieuwd met een opgefrist design en nieuwe kleuren
De nieuwe jagers werden in februari 2024 besteld en vormen een aanvulling op het contract dat in december 2001 werd gesloten tussen de Hongaarse regering en de Zweedse Defensie Materieeladministratie, waarmee de basis werd gelegd voor strategische samenwerking tussen Boedapest en Stockholm op het gebied van luchtverdediging. Momenteel exploiteert Hongarije 14 Gripen-toestellen — 12 eenzits JAS 39C en twee tweezits JAS 39D — die aanvankelijk via een leasingovereenkomst zijn verworven.
Volgens de geldende voorwaarden zal de volledige Gripen-vloot in 2026 officieel eigendom worden van Hongarije. Saab blijft tot ten minste 2036 verantwoordelijk voor logistieke ondersteuning, onderhoud en technische assistentie van de vliegtuigen, waarmee de operationele continuïteit van de vloot op middellange en lange termijn wordt gewaarborgd.
Parallel aan de uitbreiding van het aantal toestellen ondergaan de Hongaarse Gripens een moderniseringsproces dat is vastgelegd in een contract dat in augustus 2021 met het Ministerie van Defensie werd ondertekend. De upgrades omvatten de installatie van de verbeterde PS-05/Mk4-radar en de opwaardering van de missiesoftware naar de MS 20 Block 2-standaard, waardoor de interoperabiliteit met NAVO-strijdkrachten en de effectiviteit in moderne gevechtsscenario’s toenemen.
De versterking van de capaciteiten strekt zich ook uit tot de bewapening, met de integratie van IRIS-T lucht-lucht-raketten, die in december 2021 in Duitsland werden besteld.
De geopolitieke dimensie van het programma kwam in september 2025 in de schijnwerpers te staan, toen Hongaarse JAS 39 Gripen-jagers Russische militaire vliegtuigen onderschepten boven de Oostzee tijdens een NAVO-luchtpolitiemissie. De Russische toestellen vlogen met uitgeschakelde radiocommunicatie en zonder ingediend vluchtplan, wat het belang van geallieerde luchtparaatheid in de regio onderstreepte.
De voortgang van het Hongaarse Gripen-programma weerspiegelt de combinatie van militaire modernisering, inzet voor de collectieve verdediging van de NAVO en de verdieping van industriële en strategische samenwerking met Zweden, binnen een Europees veiligheidsklimaat dat wordt gekenmerkt door aanhoudende spanningen.
Bron en afbeeldingen: Militarnyi | Embassy of Hungary, Stockholm – Facebook @HunEmbassy.Stockholm. Deze inhoud is tot stand gekomen met behulp van AI en nagekeken door de redactie.
