Russland har utstyrt LNG-skipet Marshal Vasilevskiy med tunge maskingeværer, i et trekk som understreker den økende militariseringen av sivile fartøy knyttet til energisektoren.
Ifølge den ukrainske nettportalen Militarnyi har skipet ansvaret for å forsyne den russiske eksklaven Kaliningrad, som ligger mellom Polen og Litauen ved Østersjøen.
Bilder publisert av estiske myndigheter viser to maskingeværer montert på skipets overbygning. Ifølge analytikere er dette det første kjente tilfellet av et russisk sivilt LNG-skip som er utstyrt med denne typen våpen.
Beslutningen kommer flere måneder etter at det russiske fartøyet Arctic Metagaz ble skadet i et droneangrep i Middelhavet, en hendelse som forsterket Moskvas bekymringer for sikkerheten til landets energiflåte.
Marshal Vasilevskiy spiller en strategisk rolle for Russland ved å sikre naturgassforsyningen til Kaliningrad uten å være avhengig av gassrørledninger som krysser NATO-land.
Ifølge den britiske avisen The Times mener eksperter at våpnene kan brukes mot små fartøy eller droner på avstander på rundt én kilometer.
I tillegg kan bevæpningen fungere som en advarsel for å avskrekke inspeksjoner eller bording av russiske skip, samtidig som sanksjonene og den europeiske kontrollen av sjøtransport knyttet til Moskva blir stadig strengere.
+ Russiske destroyeren Severomorsk eskorterer Putins yacht med antidronebeskyttelse i Østersjøen
Foto: Estonian Police and Border Guard Board. Dette innholdet ble laget med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.
