Russisk spionskip overvåket av Irland og Storbritannia for mulig undervannsspionasje

Det russiske etterretningsskipet Viktor Leonov ble overvåket av de irske forsvarsstyrkene i over 36 timer i landets økonomiske sone (ZEE) før det forlot området tidligere denne uken.

Ifølge The Irish Times ble spionskipet, som tilhører den russiske marinens nordflåte, oppdaget mens det seilte gjennom irsk-kontrollerte farvann uten å oppgi noen forklaring på sitt oppdrag.

+ USAs luftforsvar gjenoppliver F-35-jagerfly med deler fra ødelagte fly og sparer 63 millioner dollar

Overvåkningen ble utført av det irske marineskipet LÉ Samuel Beckett og et maritimt patruljefly fra det irske luftforsvaret, operert fra Casement-flyplassen i Dublin. Også overvåkingsfly fra britiske RAF deltok i operasjonen.

Selv om skipet anerkjente radiosamtaler, svarte det ikke på irske myndigheters forsøk på kommunikasjon og forklarte heller ikke hvorfor det befant seg i området. Forsvarskilder mener skipets endelige destinasjon kan være Cuba.

Selv om Viktor Leonov ikke gikk inn i irske territorialfarvann – som strekker seg 12 nautiske mil fra kysten – førte dets tilstedeværelse i ZEE til bekymring. Lignende hendelser med russiske fartøyer de siste årene har vekket mistanke om mulig overvåking av kritisk undervanns-infrastruktur som kommunikasjonskabler.

+ Igla MANPADS: Det bærbare missilet som skyter ned russiske fly – Se det i aksjon!

Viktor Leonov ble utviklet i sovjettiden for etterretningsinnsamling og er utstyrt med teknologi for å avlytte radar-, radio- og andre elektroniske signaler, samt angivelige undervannssensorer. Skipet har tidligere patruljert nær amerikanske marineinstallasjoner og ubåtbevegelser.

I en uttalelse fra Athlone bekreftet Irlands Tánaiste og forsvarsminister Simon Harris at fartøyet hadde forlatt området, og uttalte at han holdes jevnlig oppdatert av forsvarssjefen.

“Fartøyer av interesse kan av og til passere gjennom våre farvann eller vår utvidede økonomiske sone,” sa Harris. “Dette er grunn til bekymring, og Irland fortsetter å samarbeide tett med internasjonale partnere for å styrke sine overvåkingskapasiteter.”

Forsvarsstyrkene nektet å gi ytterligere detaljer og henviste til operasjonell sikkerhet.

Kilde: The Irish Times. Foto: The U.S. National Archives. Dette innholdet ble laget med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.