Royal Navy genomförde för första gången i Storbritannien en övning där en Wildcat-helikopter använde live-data från flera drönare och markbaserade sensorer för att identifiera och bekämpa ett rörligt mål under flygning.
Testerna ägde rum den 31 januari från Predannack-flygfältet på Lizardhalvön i Cornwall och visade Wildcats förmåga att ta emot nästan omedelbar information från obemannade system för att verka bortom siktlinjen.
Under övningen integrerade en Wildcat från 815 Naval Air Squadron dataströmmar från två övervakningsdrönare — Puma och Providence — tillsammans med information från markbaserade sensorer. All datatrafik överfördes via ett decentraliserat mesh-nätverk, vilket gav besättningen en realtidsbild av mål ”bortom horisonten”.
Övningen, som fick namnet Eagles Eye, visade hur bemannade luftfarkoster kan fungera som luftburna ledningscentraler och samordna samt utnyttja data från flera obemannade system i ett gemensamt nätverk. Aktiviteten involverade specialister från drönarenheten 700X Naval Air Squadron, Wildcat-besättningar från 847 Naval Air Squadron samt industripartners, däribland MarWorks, TeleplanForsberg, General Dynamics, C3IA, UAV Aerosystems och Collins Aerospace.
Enligt en marinofficer gör mesh-arkitekturen det möjligt att skicka information från vilken avlägsen nod som helst i nätverket direkt till luftfarkosten, samtidigt som besättningarna kan ta över kontrollen av obemannade system när den taktiska situationen kräver det.
Mesh-nätverk är decentraliserade och ”självläkande” och kan automatiskt dirigera om data om delar av nätverket störs. Enligt Royal Navy speglar detta koncept lärdomar från kriget i Ukraina, där liknande strukturer har använts för att koppla samman sensorer, drönare och bekämpningsmedel under verkliga stridsförhållanden.
Ombord på Wildcat opererade besättningen direkt Puma-drönaren — som har varit i tjänst vid 700X-skvadronen i över sex år — samtidigt som de tog emot livevideo från det mindre och mer diskreta Providence-systemet. Sammanfogningen av denna information möjliggjorde exakt mållokalisering före bekämpning med Martlet-missiler.
Royal Navy uppgav även att de lärdomar som dragits i Eagles Eye kommer att tillämpas i framtida övningar i Norge, där Wildcat-helikoptrar ska träna tillsammans med den norska marinen. Målet är att använda integrationen mellan bemannade och obemannade system mot snabba attackfartyg och andra asymmetriska hot i fjordarna nära Bergen.
Källa och bilder: Royal Navy. Detta innehåll skapades med hjälp av AI och granskades av redaktionen.
