O Reino Unido participou de uma operação internacional que removeu urânio altamente enriquecido da Venezuela para os Estados Unidos, em uma missão coordenada com autoridades americanas.
Segundo o site UK Defence Journal, cerca de 13,5 quilos de urânio enriquecido foram retirados do reator de pesquisa RV-1, localizado no Instituto Venezuelano de Investigações Científicas (IVIC), próximo a Caracas. O RV-1 foi o primeiro e único reator nuclear da Venezuela e havia sido fornecido no passado dentro do programa americano “Atoms for Peace“.
O material nuclear foi preparado para transporte no fim de abril e enviado ao complexo nuclear de Savannah River, na Carolina do Sul, instalação utilizada pelos Estados Unidos para armazenamento e processamento de materiais nucleares sensíveis.
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A operação envolveu autoridades americanas e britânicas, além do apoio técnico da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA). Segundo autoridades dos EUA, a operação foi concluída mais de dois anos antes do cronograma previsto inicialmente.
Washington afirmou que a retirada do urânio faz parte de esforços globais para reduzir estoques de material nuclear que poderiam ser usados na fabricação de armas. “Ao liderar a remoção de material nuclear perigoso da Venezuela, os Estados Unidos estão mais seguros e fortaleceram a segurança nuclear em todo o mundo”, enfatizou o Departamento de Estado dos EUA.
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