Ratten leren minibussen te rijden en verrassen wetenschappers met enthousiasme achter het stuur (YouTube @AFP)
Wetenschappers van de Universiteit van Richmond ontdekten dat ratten getraind kunnen worden om minibussen te rijden en verrassend genoeg blijken ze van de activiteit te genieten.
Het onderzoek, onder leiding van neurowetenschapper Kelly Lambert sinds 2019, toonde aan dat de ratten niet alleen vaardig de voertuigen bedienen, maar ook enthousiast en opgewonden lijken om deel te nemen, zelfs door de motoren al te versnellen voordat ze beginnen.
De motivatie om te rijden werd zowel geassocieerd met de verwachting van een beloning, zoals een Froot Loop, als met het plezier dat de ervaring zelf met zich meebracht.
De studie, die onderzoekt hoe dieren zich aanpassen aan hun omgeving, cognitieve vaardigheden ontwikkelen en nieuwe leren verwerken, kreeg aandacht nadat het viraal ging in 2022 en werd opgenomen in een Netflix-documentaire. Lambert merkte op dat ratten, wanneer ze werden getraind om te rijden in ruil voor beloningen, positief gedrag vertoonden en enthousiasme toonden dat vergelijkbaar was met een hond die klaar is voor een wandeling. Zelfs zonder de belofte van een onmiddellijke beloning bleven de ratten geïnteresseerd in het rijden, wat suggereert dat de daad zelf hen tevreden stelde.
+ Klik hier om een video over het onderzoek te bekijken
Het oorspronkelijke idee kwam van Beth Crawford, een voormalige psychologieprofessor aan de universiteit, en werd voortgezet door Lambert vanwege de wetenschappelijke implicaties. Volgens Lambert gaat het onderzoek verder dan nieuwsgierigheid: het benadrukt hoe planning, verwachting en betrokkenheid bij complexe taken kunnen bijdragen aan een gezond brein. Het leren van ratten om te rijden bleek dus niet alleen een uniek experiment te zijn, maar ook een venster om de relatie tussen gedrag, leren en emoties bij dieren beter te begrijpen.
Bron: New York Post | Foto: YouTube @AFP | Dit inhoud werd gecreëerd met behulp van AI en herzien door het redactionele team
