Ratos aprendem a dirigir minicarros e surpreendem cientistas com entusiasmo ao volante (YouTube @AFP)
Cientistas da Universidade de Richmond descobriram que ratos podem ser treinados para dirigir minicarros e, surpreendentemente, demonstram gostar da atividade.
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A pesquisa, liderada pela neurocientista Kelly Lambert desde 2019, mostrou que os roedores não apenas operam os veículos com destreza, mas também parecem ansiosos e animados para participar, até mesmo acelerando os motores antes de começar.
A motivação para dirigir foi associada tanto à expectativa de uma recompensa, como um Froot Loop, quanto ao prazer gerado pela experiência em si.
O estudo, que explora como os animais se adaptam ao ambiente, desenvolvem habilidades cognitivas e processam novos aprendizados, ganhou destaque após viralizar em 2022 e ser incluído em um documentário da Netflix. Lambert observou que os ratos, ao serem treinados para dirigir em troca de recompensas, demonstraram comportamento positivo, exibindo entusiasmo semelhante ao de um cão pronto para passear. Mesmo sem a promessa de um prêmio imediato, os roedores continuavam interessados em dirigir, sugerindo que o ato em si trazia satisfação.
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A ideia inicial partiu de Beth Crawford, antiga professora de psicologia da universidade, e foi retomada por Lambert devido às implicações científicas. Para Lambert, a pesquisa vai além da curiosidade: ela destaca como o planejamento, a antecipação e o envolvimento em tarefas complexas podem contribuir para um cérebro saudável. Assim, ensinar ratos a dirigir se revelou não apenas uma experiência única, mas também uma janela para entender melhor a relação entre comportamento, aprendizado e emoções nos animais.
Fonte: New York Post | Foto: YouTube @AFP | Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial
