Le premier A350-1000ULR de Qantas entre dans la phase finale d’assemblage à Toulouse et deviendra l’avion le plus long-courrier de la compagnie, avec jusqu’à 22 heures d’autonomie et une cabine conçue pour le bien-être sur les vols ultra-long-courriers.
Sydney — Qantas se rapproche de la concrétisation de son ambitieux Projet Sunrise, qui promet de lancer des vols directs sans escale entre l’Australie et Londres ainsi que New York.
Le premier Airbus A350-1000ULR (numéro de série F-WZNK, MSN 707) destiné au programme est entré dans la phase finale d’assemblage à Toulouse, en France, avec une livraison prévue d’ici la fin 2026.
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Le modèle sera l’avion de passagers le plus long-courrier jamais exploité par la compagnie australienne, capable d’effectuer des vols jusqu’à 22 heures non-stop. Pour atteindre cette autonomie, l’A350 a été équipé d’un réservoir central supplémentaire d’une capacité de 20 000 litres.
Structure quasi complète et moteurs Rolls-Royce
Les principales sections de la fuselage du premier avion ont déjà été assemblées, et les ailes, le train d’atterrissage et la queue sont installés. Dans les prochains jours, l’appareil sera transféré dans un hangar spécial où il recevra les moteurs Rolls-Royce Trent XWB-97 et les systèmes électroniques pour les tests au sol et en vol.
Confort et « Zone de Bien-Être »
L’aménagement intérieur de l’avion a été conçu pour garantir un confort maximal lors des vols de longue durée. Avec seulement 238 sièges, l’A350-1000ULR de Qantas offrira un espacement accru entre les rangées et une zone exclusive appelée « Wellbeing Zone » — située entre les classes Premium Economy et Economy — où les passagers pourront s’étirer et se déplacer pendant le vol.
Le concept a été développé après une série d’études réalisées en 2019, qui ont évalué le bien-être et la santé des membres d’équipage et des passagers sur les vols ultra-long-courriers. Les résultats ont souligné l’importance d’inclure des espaces dédiés à la mobilité et à la détente à bord.
Nouvelle ère des vols ultra-long-courriers
Le Projet Sunrise marque une étape historique pour Qantas, ouvrant la voie à une nouvelle génération de vols intercontinentaux sans escale, reliant directement la côte est de l’Australie — y compris Sydney, Melbourne et Brisbane — à des destinations telles que Londres, Paris et New York.
Au total, Qantas prévoit d’exploiter 12 exemplaires de l’A350-1000ULR, consolidant l’avion comme pièce centrale de sa stratégie d’expansion mondiale et dans sa quête d’offrir des expériences de voyage plus rapides, confortables et technologiquement avancées.
Origine du projet « Aurora »
Le programme a débuté en 2017, lorsque Qantas a annoncé ses plans pour réaliser des vols sans escale entre l’Australie et l’Europe ou l’Amérique du Nord. Initialement appelé Projet Aurora, le concept a été présenté à Boeing et Airbus comme un défi technique : créer un avion capable de traverser le monde sans escale. L’A350-1000ULR est devenu la réponse d’Airbus à cette ambition — et il est maintenant sur le point d’inaugurer une nouvelle ère de l’aviation commerciale.
Source et images : Qantas | Airbus. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et revu par l’équipe éditoriale.
