De Virginia-klasse aanvalsonderzeeër USS Delaware (SSN 791) heeft met succes een baanbrekende missie voltooid door een Onbemand Onderwatervoertuig (UUV) te lanceren en terug te halen via zijn torpedobuis terwijl het ondergedoken was, zonder hulp van duikers.
De operatie vond plaats in het verantwoordelijkheidsgebied van het Amerikaanse Europese Commando (EUCOM) en betrof de onderwaterdrone Yellow Moray, een aangepaste variant van de REMUS 600. De missie bestond uit drie autonome sorties van 6 tot 10 uur, volledig onderwater uitgevoerd.
+ Embraer opent dochteronderneming in India om defensie, luchtvaart en diensten te versterken
De Yellow Moray is ontworpen voor kritieke taken zoals mijnenbestrijding, zeebodemkartering, bewaking, verkenning en hydrografische opmetingen. Volgens de marine bevestigt het succes van de missie de betrouwbaarheid en effectiviteit van de integratie van onbemande systemen in tactische onderzeese operaties, wat een belangrijke vooruitgang betekent in de onderzeese oorlogsvoering.
Technische en strategische capaciteiten
In dienst genomen in 2020, is de USS Delaware de 18e onderzeeër van de Virginia-klasse en behoort tot Block III. Het vaartuig is 115 meter lang en heeft een waterverplaatsing van ongeveer 7.800 ton onder water. De bewapening bestaat uit 12 verticale lanceerbuizen voor Tomahawk-kruisraketten en vier torpedobuizen van 533 mm voor Mk 48 ADCAP-torpedo’s. De onderzeeër is ook uitgerust met geavanceerde sensoren zoals de AN/BQQ-10 sonar en de Large Aperture Bow (LAB)-array, en is geoptimaliseerd voor speciale operaties.
De Yellow Moray is 3,25 meter lang, weegt ongeveer 240 kg en kan opereren op dieptes tot 600 meter. Uitgerust met synthetische apertuursonar, CTD-sensoren en traagheidsnavigatie, kan hij functioneren in GPS-loze omgevingen, inclusief gebieden die ontoegankelijk zijn voor traditionele platforms.
Strategische mijlpaal voor de onderzeese vloot
Volgens de Amerikaanse marine vergroot de integratie van UUV’s zoals de Yellow Moray het bereik van onderzeese missies, maakt het operaties in risicovolle zones mogelijk zonder personeel bloot te stellen en versnelt het de operationele tempo. Lancering via een torpedobuis elimineert de noodzaak om te boven te komen, waardoor de stealth van het vaartuig behouden blijft.
Vice-admiraal Rob Gaucher, commandant van de Onderzeese Strijdkrachten, benadrukte dat het gebruik van autonome systemen niet alleen menselijke risico’s vermindert, maar ook zorgt voor meer gedistribueerde detectie in complexe omgevingen. Hij bevestigde dat de marine van plan is deze capaciteiten uit te breiden naar de toekomstige vloot.
Innovatie na logistieke uitdaging
De operatie is des te opmerkelijker gezien een eerder falen tijdens tests in een Noorse fjord in februari, toen schade aan de apparatuur het terughalen van de UUV verhinderde. Na reparaties in de VS werd de drone opnieuw ingezet in het Europese theater en voerde de USS Delaware een succesvolle expeditie-oplading uit, inclusief de eerste duiker-geassisteerde lading aan een Noorse kade.
Met deze geslaagde missie stellen de VS een nieuwe standaard voor in het gebruik van autonome onderwatervoertuigen, wat een essentiële stap betekent naar een flexibelere, autonomere en dodelijkere onderzeese strijdmacht in de 21e eeuw.
Bron: Commando van de Amerikaanse Onderzeese Strijdkrachten | Foto’s: US Navy | Deze inhoud is gemaakt met hulp van AI en is gecontroleerd door de redactie.
