Le 18 septembre, lors de la conférence de l’Air, Space and Cyber Association, l’US Air Force a présenté de nouvelles images de son bombardier furtif de sixième génération, le B-21 Raider.
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Le bombardier, conçu pour remplacer des appareils comme le B-1 Lancer, est une pièce maîtresse de la triade de dissuasion nucléaire des États-Unis.
Lors du panel, Thomas Jones, président des systèmes aéronautiques de Northrop Grumman, a souligné les progrès du programme de développement du B-21. “Nous accélérons véritablement le rythme, réalisant deux vols d’essai par semaine”, a déclaré Jones, expliquant que l’entreprise a mis en place un plan pour garantir que le bombardier puisse effectuer des vols quotidiens. “C’était une année phénoménale de progrès, et nous sommes impatients de continuer à avancer l’année prochaine”, a-t-il ajouté.
Le B-21 Raider a passé une série de tests statiques nécessaires pour évaluer l’intégrité structurelle de l’avion, en mettant l’accent sur l’utilisation efficace de modèles numériques pendant sa conception. Des tests de fatigue sont également en cours pour assurer la durabilité et la robustesse du bombardier.
Le général Thomas Bussière, chef du Global Strike Command de l’US Air Force, a salué l’avancée technologique du B-21. “Personne sur la planète ne fait ce que nous faisons en ce moment. Personne n’est capable de construire une plateforme aussi sophistiquée et technologiquement avancée que le B-21, et, franchement, personne ne peut prendre les risques que nous sommes prêts à prendre, au moment et à l’endroit de notre choix”, a affirmé Bussière.
Le B-21 Raider a été développé sous un secret absolu et a été officiellement dévoilé pour la première fois en décembre 2022, avec son premier vol en novembre 2023. L’US Air Force prévoit d’équiper environ 100 de ces bombardiers.
La première base opérationnelle du B-21 Raider sera Ellsworth, suivie des bases aériennes de Whiteman et Dice. Le bombardier promet de jouer un rôle clé dans la modernisation de la défense stratégique des États-Unis, en intégrant des technologies de pointe et en jouant un rôle crucial dans la dissuasion nucléaire du pays.
Source et images : X @usairforce. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.